Від трьох до десяти відсотків американців в якийсь момент життя зловживають алкоголем. Медичні та соціальні витрати цього оцінюються в десятки мільярдів доларів на рік, тобто перевищують збитки від онкологічних і респіраторних захворювань разом узятих. Алкоголізм-це не тільки найпоширеніша, але і одна з найбільш важко піддаються лікуванню наркотичних залежностей в світі. На кожній стадії захворювання – від діагнозу до неміцного одужання — методи лікування доводиться вибирати найчастіше інтуїтивно. Немає двох випадків, однаково реагують на те чи інше лікування.
Більшість препаратів не дуже ефективні, а деякі створюють серйозну небезпеку виникнення залежності. Деякі алкоголіки, які страждають від важкої депресії, знаходять полегшення в антидепресантах, але частіше депресія є результатом зловживання алкоголем і проходить незабаром після припинення прийому алкоголю. Єдиний препарат, який в даний час прописують одужуючим алкоголікам в більшості випадків — дисульфірам. Він перешкоджає процесу нормального розщеплення і виведення алкоголю людським тілом. Ацетальдегід, токсичний метаболіт алкоголю, накопичується, що викликає нудоту кожного разу, коли пацієнт приймає алкоголь. Дисульфірам може допомогти тільки тим алкоголікам, які твердо мають намір продовжувати його прийом, а багато хто до цього не готові. Це лікування (скоріше — допоміжний засіб) принесе користь лише тим пацієнтам, які наполегливо прагнуть до змін у своєму житті і потребують захисту від спокуси тільки в певні моменти. Більш того, при використанні дисульфіраму потрібна надзвичайна обережність, оскільки алкоголь може виявитися смертельний для людей, які приймають цей препарат.
З XIX століття відомо, що марихуана допомагає деяким алкоголікам. У 1881 році Кейн зазначив, що одна з його пацієнток, тридцятивосьмирічна англійка, почала успішно використовувати гашиш як замінник алкоголю, від пристрасті до якого вона хотіла позбутися. Вона щодня курила трубку з гашишем і часто говорила, що при бажанні може без труднощів з нею розлучитися113. Хоча з опису доктора Кейна не випливає, що вона стала абсолютно здоровою, необхідно пам’ятати, що вона була алкоголічкою кілька років до моменту заміни алкоголю коноплями. Доктор Кейн вважав, що для неї було б краще, якби вона зробила це раніше.
Можливо, що деякі люди потребують змінює свідомість речовині, але при цьому можуть замінити більш небезпечний наркотик марихуаною, що в результаті призводить до поліпшення здоров’я. Це видно з історії Алана Мак-Лемора:
Я був юристом, і настільки хорошим, що отримав прізвиська, що лестили моєму самолюбству: «Орел» і «Кід»114. Тепер я федеральний в’язень № 05204-078, який відбуває шість з половиною років ув’язнення за вирощування марихуани.
Я народився в квітні 1951 року в поважній родині Wasp середнього класу115. Якщо говорити про здачу «генетичних карт», то мені пощастило — IQ не нижче 150. Але в колоді був і джокер-стан, який з натяжкою можна назвати депресією. Воно проявляло себе по-різному, але найгіршим його проявом був алкоголізм. Скільки себе пам’ятаю, я завжди був похмурим і замкнутим. З дитинства мені знайомі почуття безнадійності, самотності, тривоги і страху перед невблаганною долею. Всі відчуття здавалися надмірними: кольори занадто яскравими, звуки занадто гучними, запахи занадто міцними. Я ненавидів вилазити з ліжка незважаючи на те, що зазвичай погано спав. Я ніколи нічого не хотів робити, і мене вважали ледачим. У дев’ять років мене водили до психіатра через проблеми з апетитом. Я вважав за краще триматися осторонь від інших дітей та їхніх ігор, які здавалися мені нестерпно гучними і грубими. Чому я присвячував час із задоволенням, так це книгам. Я читав з жадібністю з раннього віку. Школа була тим випробуванням, якого я завжди боявся. Я часто пропускав уроки, але зазвичай примудрявся отримувати тільки відмінні позначки. Після досягнення статевої зрілості я відчув, що потрібно розширювати коло спілкування, але все одно вважав себе незграбним чужинцем, що виходило за рамки звичайної підліткової сором’язливості.
Потім у вісімнадцять років я відкрив для себе пиво. Мені раптом стало добре. Люди і речі, які стомлювали мене раніше, несподівано стали залучати. Перший раз в житті я хотів бути з людьми, займатися чимось новим, для мене незвичайним. На першому курсі коледжу в 1969 році я почав активно цікавитися соціальними питаннями, особливо проблемами расизму і війни у В’єтнамі. Я зайнявся гітарою і почав грати рок і соул. Іншими словами, я повів нормальний для того часу спосіб життя, за винятком того, що, здається, пив значно
більше за інших.До кінця першого року в коледжі Моя кар’єра алкоголіка пригальмувала – я почав курити марихуану. Марихуана, як і алкоголь, доставляла мені задоволення на відміну від алкоголю, марихуана не приносила похмілля, що дозволяло мені приходити на заняття та іспити вчасно. Але марихуану було важко дістати, і якість її була нерівною. До того ж вона була виключно протизаконною: володіння навіть одним зернятком в моєму рідному Техасі було кримінальним злочином. Потім я почув про “новітні наукові дослідження”, які претендували на доказ того, що марихуана небезпечна для розуму і тіла. Тільки через двадцять років я виявив, що ці “дослідження” безсоромно брехали. Отже, зробивши найбільшу в моєму житті помилку, у віці 21 року я вважав за краще алкоголь марихуані. Я здогадувався про небезпеку, що підстерігала, тому надавав собі купу обіцянок, що стану обмежувати себе у випивці.
Замість цього я став “п’яницею у вихідні”. Я знав, що моя поведінка і пияцтво часто виходили з-під контролю, але переконував себе, що я не є алкоголіком, тому що можу обходитися без спиртного протягом досить довгих проміжків між запоями. У 1973 році я вступив на юридичний факультет в Остіні і закінчив його в 1977 році з цілком джентльменською середньою оцінкою «с»116. Тоді ж я перший раз одружився і почав працювати помічником з правових питань у члена Законодавчих зборів штату. І пив все більше і більше. Наприкінці 1974 року я був перший раз заарештований за керування автомобілем у нетверезому стані.
Це сталося в день весілля мого молодшого брата. На торжестві Я напився шампанського, а пізніше повіз друга на машині в місто, щоб там продовжити гуляти. Мене зупинили за перевищення швидкості, заарештували, і поки я голосно викладав свою думку про офіцера і поліції взагалі, відвезли до в’язниці. Я дізнався з перших рук, що поліція не завжди дотримується встановлених правил, тому що коли я відмовився вгамуватися, мене посадили у вузьку камеру, показали шматок гумового шланга і наказали заткнутися. Я підкорився і був випущений під заставу, провівши кілька годин в камері з джентльменом, який намагався умовити мене зайнятися з ним сексом.
Я отримав шість місяців умовно і зав’язав на цілих два місяці, після яких запив сильніше, ніж будь-коли. У серпні 1977 року я повернувся в своє місто на посаду помічника окружного прокурора і пиячив вже мало не щодня. Але в судовій залі мене супроводжував успіх – я заробив репутацію висхідної зірки. До часу мого відходу з офісу окружного прокурора в серпні 1980 року всі думали, що мене чекає слава і багатство.
Якийсь час так і було. Практика розширювалася, доходи швидко зростали. На жаль, наростала і проблема пияцтва. Я почав проводити все більше і більше часу в зубожілих барах у стилі вестерн, яких так багато на сході Техасу. Вдома я тримав бочонок пива. Щовечора після роботи я “розслаблявся” до тих пір, поки п’яним не валився в ліжко. До кінця 1982 року ознаки були настільки очевидні, що навіть Я не міг їх ігнорувати. Одного ранку, коли я пив пиво, щоб вгамувати похмільну тремтіння, я сам собі зізнався в тому, що у мене велика проблема. Я пішов до лікаря і сказав, що хочу привести своє пияцтво «в норму». Він порекомендував AA117, і я побував на багатьох групових зустрічах, але все це виявилося для мене марним. Без алкоголю мені було боляче. Я ставав нещасним, повертаючись в» нормальний ” стан, знайоме мені по дитячих роках.
Я все частіше ночував поза домом і проводив все менше часу в офісі. Виникли фінансові проблеми, доводилося все більше займати. До 1984 року я знав, що потрапив у біду, і звернувся до психіатра, який пояснив, що мій алкоголізм є спробою самолікування депресії, що була першопричиною всіх інших симптомів. Він госпіталізував мене, щоб я ” обсох», а потім почав лікувати були тоді антидепресантами.
Але жоден з них не чинив тривалого впливу. Моє фінансове становище стало погіршуватися, а разом з ним руйнувалася професійна репутація. З офісу мене виставили, перша дружина пішла від мене після десяти років шлюбу, я кілька разів лежав у лікарні, оскільки алкоголь породжував проблеми зі шлунком. Були арешти за водіння в нетверезому вигляді, а в 1987 році мені дали рік умовно. Протягом цього року я продовжував пити всупереч постанові суду і здоровому глузду. У 1988 годуя одружився з жінкою, залежною від кокаїну, уявляючи, що ми можемо допомогти один одному. Наш шлюб закінчився два тижні потому, коли Я напився, а вона втекла зі своїм постачальником кокаїну. Незабаром після цього я переїхав до матері і ще раз спробував кинути пити, але не зміг.
У 1989 році я знову одружився, повернувся до юридичної практики, купив в розстрочку будинок. І знову почав багато пити. “Прогрес” від декількох пляшок пива за вечір до чистого спирту зайняв всього три місяці. Мене знову заарештували за водіння в нетверезому вигляді. Під час бійки при арешті я сильно забив поліцейському руку. Мені було пред’явлено звинувачення в нападі на офіцера поліції при обтяжуючих обставинах, і в підсумку я був засуджений на три роки умовно з випробувальним терміном.
Неймовірно, але я продовжував пити! Будинок відібрали за несплату внесків, дружина пішла. Я, хворий і бідний, залишився в напівзруйнованому трейлері, але продовжував пити по кварті (0,95 л) п’ятдесятиградусного віскі в день. До серпня 1990 року я вже три місяці не платив за оренду і часто подумував про самогубство.
Потім я зустрів людину, яка могла дістати марихуану. У пошуках забуття я почав її курити. Чудесним чином виявилося, що моя пристрасна тяга до алкоголю стала відступати. Кожен день я починав пити все пізніше. До середини вересня дев’яностого року я взагалі перестав пити без будь-яких неприємних відчуттів, не залишилося і сліду тяги до алкоголю, не було навіть головних болів, різких змін настрою, почуття тривоги, порушень сну та інших симптомів депресії.
У 1992 році я втратив зв’язок з моїми постачальниками марихуани і запив на два місяці. У той раз я отримав рецепт на маринол, але доза, запропонована моїм лікарем, була недостатньою, щоб придушити мої симптоми — 10 мг (одна таблетка) на місяць. Тому я почав вирощувати марихуану для себе. Я знайшов місце і обладнання, а пара друзів надали насіння і свою допомогу. Я отримав стільки, скільки мені було потрібно, а вони платили мені достатньо, щоб покрити витрати.
За допомогою марихуани я заново почав будувати своє життя. З тих пір я більше не пив. До 1995 року у мене була чудова садиба, повністю мною оплачена, навіть скакова кінь та інші іграшки, які довелося б занадто довго перераховувати. Мій дохід виріс до ста тисяч доларів на рік, здоров’я поправилося, а життя було чудове. Мене переповнювала енергія, я займався юридичною практикою і відкрив для себе, що значить — жити нормальним життям. Звичайна рослина зробило так багато.
Все це закінчилося 8 лютого 1995 року, коли мене заарештували за звинуваченням у «злочинній змові для виробництва марихуани». Арешт був проведений у військовому стилі: солдати з автоматами і вертольотами. Я був відправлений у в’язницю, де мій стан почав погіршуватися і я оголосив голодування протесту проти негуманного характеру війни з наркотиками. Я не повідомив владі, що все одно без ТГК їв через силу. Після того як я втратив у вазі більше тридцяти фунтів (14 кг), федеральний суддя підписав ордер, що дозволяє годувати мене
насильно, а тюремний психіатр прописав мені по 10 мг маринола в день. Маринол допоміг, апетит і вага повернулися в норму, а майже всі симптоми депресії зникли. Я був змушений визнати себе винним у кримінальному злочині. Мою власність конфіскували, я втратив ліцензію. Але через всі ці перипетії я пройшов психічно і фізично здоровим. Я навіть знайшов жінку моєї мрії-це місцева громадська активістка, яка відвідує мене у в’язниці і надає підтримку. Ми любимо один одного і збираємося одружитися.
Деякі люди, які не є алкоголіками, теж вважають за краще в компанії використовувати не алкоголь, а марихуану, тому що отримують від неї більше задоволення і вірять, що вона більш безпечна і викликає залежність з меншою ймовірністю, ніж алкоголь. Можливо, однак, що просте заміщення одного наркотику іншим не пояснює, чому люди, у яких була залежність від алкоголю, користуються саме марихуаною. Візьміть хоча б той факт, що алкогольна інтоксикація сильно відрізняється від інтоксикації марихуаною, тобто люди, які відчувають себе комфортно при прийомі алкоголю, не обов’язково отримують задоволення від
марихуана. Випадок Мак-Лемора вказує на дві інші можливості. Він упевнений в тому, що алкоголь був для нього головним чином легкодоступним засобом від депресії. Зловживання, в свою чергу, може викликати депресію, і виникає замкнуте коло: сильніше депресія — більше алкоголю — більш глибока депресія.
Як ми вже зазначали, марихуана може використовуватися для лікування депресії. Інша можливість полягає в тому, що марихуана зменшує тягу до алкоголю, як теж припускав Мак-Лемор. Чак Касс, чия історія наведена нижче, впевнений, що вона корисна саме з цієї причини.
Мені 44 роки. Я маю ступінь з комп’ютерних наук, а ще я ліцензований оператор бойлерів високого тиску. Але зараз я безробітний і більшу частину часу проводжу в догляді за маленьким сином.
Я почав пити в одинадцять років. Моя сім’я і всі навколо багато пили, тому було легко вкрасти кілька пляшок пива там або тут, поки сімейство гуляло. Незабаром я спробував себе у виноробстві: мені вдалося зробити вино з кульбаб і досить смачний бренді з бананів. У чотирнадцять років у мене була “турботлива” тітка, яка купувала мені горілку пінтами (пінта — 0,47 л). Я провів більшу частину вихідних, ганяючи на моєму гірському велосипеді або снігоході з пінтою горілки за поясом. Наступного року моє життя стало життям справжнього
алкоголік. Через розпад шлюбу моїх батьків я шукав душевного комфорту в пияцтві з друзями по вихідних. Ми жили в містечку на канадському кордоні, і я виявив, що в багатьох Канадських магазинах мені продавали пиво, а в багатьох Канадських барах я міг замовляти випивку.У сімнадцять років щосуботи ми з приятелем відправлялися на пікнік. Ми проводили на природі час, випиваючи чверть галону (1,1 л) чогось міцного на двох. Потім на моїй машині ми їхали на танці або на вечірку.
Алкоголізм тривав і під час двох моїх шлюбів, правда, обмежуючись пияцтвом у вихідні та свята. Моя робота в комп’ютерній галузі ніколи не страждала.
Коли мені було за тридцять, мій приятель по пікніках помер від серйозних захворювань внутрішніх органів. Він пив багато майже кожен день. Це змусило мене замислитися. Я зрозумів, що у мене теж проблеми. За картами я з друзями випивав півгалона Рому за вечір. У таких випадках похмілля трималося три-чотири дні. Тоді я зробив відкриття, що куріння марихуани вранці після пиятики допомагає від нудоти і тремтіння. Незабаром я почав менше пити і більше курити.
На підході до сорока років я зробив першу спробу кинути пити. Я почав курити марихуану кілька разів на день, щоб припинити тягу до алкоголю. Я зрозумів, що вживання алкоголю викликає безліч ускладнень, а куріння марихуани — жодного. Травичка не заважала сімейному життю і допомагала працювати. Якраз перед тим, як мені виповнилося 42 роки, я дозволив собі ще один запій, але останні два роки курю марихуану щоразу, коли опиняюся в стресовій ситуації і з’являється потреба випити. Я відчуваю себе значно краще, і мене не дошкуляє похмілля. Я скоротив куріння до двох-трьох разів на тиждень. Нещодавно я не курив цілих два тижні, але до кінця цього періоду мої думки почали повертатися до алкоголю. Марихуана все ще потрібна мені, щоб відганяти подібні думки.
Ми розуміємо, що окремі випадки не можна узагальнювати. Ми зустріли лише двох людей, які поділилися своїм досвідом використання марихуани для позбавлення від алкогольної залежності. Але вони, так само як і люди, що пристрастилися до опіатів і тютюну, впевнені в тому, що марихуана послаблює залежність. Ми не знаємо
кордонів і сили цієї здатності, але нам здається, що подальші дослідження будуть представляти цінність, навіть якщо це принесе користь тільки невеликої частини алкоголіків і наркоманів, які борються зі своїми пристрастями. Зрештою будь-яка людина, добре знайомий і з алкоголем, і з марихуаною, з радістю поміняє спиртне на травичку.
Те ж саме може бути сказано про інші наркотики, що викликають звикання. Американський лікар Детгісон, якого ми вже згадували як одного з перших захисників медичного використання марихуани, стверджував, що в його практиці вона «показала себе хорошим замінником маку». Один з його пацієнтів « ” морський лікар,
щодня вживав по десять гран (0,65 г) морфіну підшкірно… був вилікуваний менш ніж дюжиною доз “препарату cannabis indica118. Звіт про подібне дослідження був опублікований двома роками раніше доктором Бӓрчем, який лікував за допомогою cannabis indica залежність від хлоралгидрата (заспокійливий засіб) і опіатів в експерименті, методика якого близька сучасним дослідникам. Він замінив наркотик, від якого була залежність, пігулками з коноплями, вміст якої він поступово зменшував. У всіх випадках Бӓрч звертає увагу на швидкий ефект, зазначений поверненням апетиту і хорошого сну119.
Психіатри Аллентак і Боуман вивчали дію марихуани для комісії мера Ла-Гуардіа, дослідивши 49 випадків, коли опіати були замінені марихуаною. Вони виявили, що ” симптоми абстиненції відступали швидше або зовсім зникали. Настрій пацієнтів поліпшувався, стан духу був піднесений, фізична форма відновлювалася швидше. пацієнти раніше висловлювали бажання повернутися до своїх занять“120. Через десять років інша пара дослідників (Томпсон і Проктор) повідомили про позитивні результати використання пірагексилу, синтетичного препарату конопель, при лікуванні хворих, що припиняють прийом алкоголю, барбітуратів і різних наркотиків. Вони погодилися з Аллентаком і Боуманом в тому, що марихуана не викликає ні фізіологічної залежності, ні абстинентних симптомів121.
Вражаюче, як мало уваги було приділено цим раннім дослідженням. Цілком ясно, що потрібні масштабні всебічні клінічні випробування, але на це мало надії. На додаток до загальноправових і корпоративних перешкод, для дослідженні використання марихуани в медичних цілях в цьому випадку існує ще одна перешкода: багато хто все ще помилково вважають саму марихуану наркотиком, що викликає залежність. Можливо, цим пояснюються проблеми Білла Янга (39 років), що має залежність від опіатів:
Я прожив більше двадцяти років в залежності від героїну і опіатів. У минулому я багато разів намагався припиняти прийом опіатів, але ніколи не міг протриматися порівняно довго. Я думаю, що вже давно переступив межу, за якою повернення немає. Жахлива хронічна мігрень і радикуліт породили залежність спочатку від анальгетиків, таких, як демерол (меперидин) і ділаудид (гідроморфон), а потім від героїну. Болі поверталися, зриваючи всі мої спроби зупинитися.
Багато років розумні люди вмовляли мене спробувати довгострокову терапію метадоном, що виявилося найкращим рішенням. Хоча метадон не вилікував залежність і не усунув біль, він змінив моє існування, дозволяючи проживати кожен день, прийнявши одну безпечну, законну пігулку тривалої дії. Знайдена в результаті стабільність дозволила мені і моїй подрузі почати будувати спільне життя. Програма лікування метадоном є приватною, і я плачу з кишені. Політичні інтриги тут, в Мемфісі, загрожують зруйнувати все, чого я домігся, перетворити мій успіх в провал і залишити мене наодинці з захворюванням без всякої надії.
Мені загрожує виключення з метадонової програми не тому, що вона втратила для мене свою ефективність, і не тому, що мої лікарі і психологи-консультанти рекомендують припинення прийому метадону. Причиною можливої відмови мені в нормальному житті є те, що люди, які рятують світ від марихуани, знайшли нового супротивника у своїй священній війні. Цей противник-наркомани, зареєстровані в програмах лікування метадоном, які, природно, повинні регулярно робити аналізи сечі на присутність наркотиків. Ніколи не малося на увазі, що ці аналізи можуть бути використані для виключення людей з програми, але тепер все змінилося, і я не стану укладати парі про своє майбутнє.
Для поліції і бюрократів, які закручують гайки, не важливо, що я завжди був чесний зі своїми лікарями щодо медичного використання марихуани. З першого дня лікування я сказав лікарям і психологам про свою впевненість, що ніщо інше не полегшує так фізичного болю від мігрені і радикуліту і не допомагає мені утримуватися від ін’єкцій героїну та інших опіатів. Марихуана не є частиною моєї проблеми, навпаки, є важливою частиною її вирішення. Мені не виписують марихуану за рецептом, тому я, звичайно, винен у використанні забороненого наркотику. Чи повинно це призвести до відлучення мене від програми, яка так успішно працювала всі ці роки?
Тільки такі опіати, як метадон, можуть припинити симптоми абстиненції (вони блокують» спраглі ” опію рецептори потрапив в залежність мозку), але куріння дуже невеликих кількостей марихуани заспокоює мою тягу до опіатів. Невеликі зміни свідомості, викликані марихуаною, заглушають спів героїнових сирен. Крім того, один маленький косяк припиняє колючий біль в попереку, ураженої чимось на зразок артриту. Іноді марихуана припиняє починається мігрень так само ефективно, як і ерготамін. Марихуана зменшує тривалість і гостроту цих проблем. Крім того, часто ніщо інше не допомагає впоратися з жахливою блювотою через розлади шлунка, мігрені або абстиненції. З багатого особистого досвіду я точно знаю, що мені потрібен і метадон, і марихуана, щоб утримуватися від героїну. Якщо одного з цих ліків немає, я повертаюся до героїну.
Більшість протиблювотних препаратів, м’язових релаксантів, ліків проти мігрені і транквілізаторів або погано на мене діють, або не діють взагалі, або діють на шкоду. Коли я був молодшим, я перетворив своє тіло на Хімічне звалище. Досить. Я дуже чутливий до більшості ліків (крім опіатів, які потрібні у великих дозах, щоб позначилося їх дію). Токсичні ефекти ліків посилюються в погано збалансованій хімії мого мозку, схильного до мігрені і залежного від опіатів. Багато порівняно нешкідливі речовини, як, наприклад, згадані вище ліки, а також алкоголь, стимулятори і заспокійливі засоби, викликають абстиненцію, мігрень або просто погіршують моє самопочуття. Марихуана продовжує допомагати мені, як і раніше, не надаючи побічної дії. Вимагати від мене припинити прийом марихуани-все одно, що загрожувати мені винятком з програми, якщо я користуюся тайленолом, електрогрілкою або льодом.
Героїн і багато інших наркотичні речовини зникають через пару днів, тоді як жиророзчинні сполуки, що містяться в марихуані, виявляються через тижні навіть після пасивного її куріння. Тому саме помірне контрольоване лікарське застосування марихуани стабільно дає позитивні результати тестів. Через кілька місяців після попередження мене піддали тридцятиденній детоксикації. Вони припинили давати мені метадон за те, що я не міг дотримуватися нових правил. І хоча ніхто не може уявити, як сильно я намагався стриматися, але вже через тиждень я коловся героїном.
Після двох сердечних сцен між мною і подругою, що зловила мене» на місці злочину”, в розпачі я став дзвонити і скаржитися в управління з контролю за продуктами і ліками. У мемфіському відділенні знайшовся лише один співчуваючий, всі інші проявляли неприховану ворожість. Іронія того, що відбувається вражала. Я знав, що деякі дезінформовані люди мали хибне уявлення про метадон, але не очікував такого від федеральних чиновників, в чиї обов’язки входило спостереження за програмою. Чи можна було очікувати, що забобони, пов’язані з марихуаною, виявляться настільки живучими в нашій країні?
Незважаючи на те що я не був упевнений в неупередженості місцевих суддів, я все-таки подав позов проти клініки (хоча і без особливих надій). Врешті-решт, спонуканий моєю подругою та групою пропаганди метадонової терапії, з якою я зв’язався, я перейшов у найближчу до Мемфіса метадонову програму в Літтл-року (Арканзас). Всього-то 137 миль! Завдяки ще одній забороні штату Теннессі, метадонові програми були згорнуті в клініках, що знаходяться ближче.
Я був прийнятий до програми в приватній клініці в Літтл-Роке, де була відома моя історія. І хоча вони (з вибаченнями) проводили тести на марихуану, у них було правило, що не дозволяло виключати пацієнтів тільки на підставі одержуваних результатів. Але якщо я не кидаю палити травичку, я втрачаю привілей виносу метадону, і мені необхідно щодня з’являтися в клініку особисто, проїжджаючи для цього половину штату Арканзас. У мене не було вибору. Я прокидався о третій годині ночі на початку абстиненції, їхав 137 миль, отримував свою дозу і бесіду з психологом, розвертався і їхав назад. Приблизно через місяць цієї муки мене прийняли назад в клініку в Мемфісі, не даючи ніяких гарантій і підкреслюючи, що марихуана все ще залишається каменем спотикання.
Я сподіваюся на краще, але очікую гіршого. Не отримуючи допомоги з боку уряду, я вклав тисячі доларів в єдиний метод лікування, який спрацював, і не зовсім зрозуміло, яка користь буде суспільству, якщо стане неможливо ним користуватися. Можливо, я ідеалізую марихуану, але вважаю, що здоровий глузд і наука знаходяться на моїй стороні. Більшість наркоманів не цікавляться марихуаною, і я іноді думаю, що деякі з нас, які страждають багаторічною залежністю людей, живуть до цих пір тільки тому, що курять
травичка. Я абсолютно впевнений в тому, що ігнорувати або заперечувати унікальні лікарські властивості марихуани можуть тільки люди обмежені, сліпі або зловмисні. І змушувати людей повертатися до внутрішньовенних наркотиків через те, що вони курять марихуану, — велика помилка.