Отримавший за останні кілька десятиліть поширення метод хіміотерапії став одним з найважливіших засобів лікування раку. Препарати, які вводяться внутрішньовенно кожні кілька тижнів, являють собою чи не самі сильнодіючі і токсичні хімічні сполуки з усього арсеналу речовин, використовуваних в медицині. У число найбільш широко застосовуваних препаратів входять Цисплатин (платинол), доксорубіцин (адріаміцин), Циклофосфамід (цитоксан), іфосфамід (іфекс) і похідні азотистих іпритів, такі як мелфалан (алкеран) і хлорамбуцил (лейкеран).
Цисплатин може викликати глухоту або призводити до тяжких порушень діяльності нирок, що становлять загрозу дня життя хворого. Іфосфамід може викликати кровотечу і утворення гематом, а циклофосфамід пригнічує імунну систему, а доксорубіцин може вражати Серцевий м’яз. Похідні азотистих іпритів настільки токсичні, що при попаданні на шкіру роз’їдають її і будь-які інші тканини. Якщо голка, через яку вони вводяться, трохи підтікає або вискакує з вени, то в цьому місці утворюється рубцева тканина, через яку людина може втратити здатність користуватися рукою. Майже всі з вищезазначених препаратів викликають випадання волосся, і кожен з них одночасно з придушенням первинного онкологічного захворювання може стати причиною розвитку іншої форми раку. Дози повинні ретельно розраховуватися для запобігання порушення діяльності нирок, серця або збою дихання.
Однак найпоширенішим і для більшості пацієнтів найнеприємнішим побічним ефектом цих ліків є дуже сильна нудота і блювота. Після кожного лікувального сеансу позиви до блювоти часто не слабшають протягом годин, днів, а то і тижнів нудоти. Блювота може бути настільки сильною, що хворі ризикують зламати кістки або пошкодити стравохід. Нездатність контролювати свій стан призводить до емоційного спустошення. Крім того, багато хворих майже нічого не їдять, оскільки абсолютно не виносять запаху або виду їжі. Їм стає все важче зберігати волю до життя в міру втрати сил і маси тіла.
З кожним наступним сеансом лікування хворі нервують все більше. У деяких з них розвивається умовна реакція, через яку блювота починається вже при вході в процедурний кабінет або навіть по дорозі в лікарню. Відомі кілька людей, у яких блювота починалася, якщо вони зустрічали на вулиці кого-небудь з персоналу процедурного кабінету. Якщо нудота і блювота не піддаються контролю, стан пацієнта може змусити лікаря знизити дозу препарату, поставивши під загрозу ефективність лікування. Багато хворих вважають, що побічні ефекти хіміотерапії важче, ніж сам рак. Вони відмовляються продовжувати лікування не тільки через фізичні муки, а й тому, що не хочуть втрачати контроль над власним життям. Іноді пацієнти наполягають на перериванні терапії, віддаючи собі звіт в тому, що це означає неминучу смерть. Для пацієнтів, яких можна було вилікувати, якби вони не перервали курс, нудоту і блювоту слід вважати потенційно летальною формою інтоксикації.
На щастя, полегшення багатьом хворим доставляють звичайні протиблювотні препарати, такі як прохлорперазин (компазин) або більш сучасні ондансетрон (зофран) і гранісетрон (кітріл). Однак в деяких випадках ці ліки або взагалі не допомагають, або через деякий час перестають діяти. Серед загальноприйнятих протиблювотних засобів найбільш ефективним зараз вважається Зофран, але найчастіше його необхідно вводити внутрішньовенно через крапельницю протягом декількох годин в лікарняних умовах, що за час лікування обходиться в сотні доларів.
Як показують результати різних дослідницьких програм, марихуана може стати чудово ефективним замінником стандартних препаратів. В одному дослідженні в групі з 56 пацієнтів, яким не допомагали звичайні протиблювотні ліки, у 78% пацієнтів зникли всі симптоми після куріння марихуани. Один з нас (Л. Г.) може особисто засвідчити її лікувальний ефект:
На початку 1972 року, незабаром після смерті дитячого онколога Сіднея Фарбера, ім’ям якого був названий Центр дослідження раку, ми з дружиною були запрошені на обід до знайомого, що працює на тому ж факультеті медичної школи Гарвардського університету, що і я. він хотів, щоб я зустрівся з Емілем Фреєм, який в якості наступника доктора Фарбера прибув з Х’юстона.
За обідом доктор Фрей розповів мені про вісімнадцятирічного юнака з Х’юстона, хворого на лейкемію.
З кожним разом його все важче ставало умовити прийти на сеанс хіміотерапії, тому що у хлопця більше не залишалося сил терпіти нудоту і блювоту. Лікарям і домочадцям було все важче спонукати його до лікування, хоча від цих сеансів залежало його життя.
На подив доктора Фрея, одного разу молода людина з готовністю погодився на процедуру введення ліків, і з цього моменту більше не виявляв ні найменшого опору лікувальним сеансам. Він зізнався, що кожен раз за двадцять хвилин до чергового сеансу викурює одну сигарету з марихуаною, і цього виявляється достатньо, щоб не виникало ні блювоти, ні навіть найменшого натяку на нудоту. Доктор Фрей запитав мене, чи згадувалося це властивість конопель в медичній літературі XIX століття, і я відповів ствердно. По дорозі додому моя дружина Бетсі, яка з цікавістю прислухалася до бесіди, запропонувала дістати трохи конопель для нашого сина Денні.
Діагноз “гострий лімфолейкоз” нашому синові вперше поставили в липні 1967 року, коли йому було десять років. Перші кілька років він не заперечував проти лікування в дитячій лікарні Бостона, навіть якщо доводилося на якийсь час туди лягати. Але в 1971 році йому довелося призначити препарат з тих, що викликають сильну нудоту і блювоту.
Денні був з числа тих хворих, чиї реакції на ліки не піддавалися контролю і практично не пом’якшувалися звичайними протиблювотними засобами. Його починало рвати відразу після лікування, і блювотні спазми могли затягуватися годин на вісім. Його рвало в машині по дорозі додому, а вдома він відразу лягав в ліжко, схиляючись над тазиком. І все одно мене шокувала пропозиція Бетсі дістати для сина трохи конопель. Я став заперечувати, що це незаконно і може поставити в незручне становище персонал лікарні, а ці люди чудово виконували свій обов’язок у всьому, що стосувалося лікування Ленні. Я забракував цю ідею.
Наступний сеанс лікування Денні відбувся через два тижні. Коли я приїхав, Бетсі і Денні вже були в процедурному кабінеті. Ніколи не забуду, як сильно я здивувався. Зазвичай перед лікуванням дружина і син сильно нервували, але в той раз вони виглядали абсолютно спокійними, більш того, вони ніби розігрували мене.
Зрештою вони відкрили мені секрет. По дорозі в клініку вони зупинилися біля школи, І Бетсі попросила одного з друзів Денні дістати трохи марихуани. Оговтавшись від подиву, хлопець помчав і через кілька хвилин приніс трохи марихуани. Бетсі і Денні викурили по сигареті на парковці лікарні, перш ніж увійти всередину.
Моє здивування змінилося полегшенням, оскільки я бачив, як добре почувався Денні. Він не протестував, коли вводили ліки, а після сеансу ми всі зітхнули з полегшенням, тому що ні нудоти, ні блювоти не послідувало. По дорозі додому Денні попросив матір зупинитися і купити йому сандвіч, а вдома замість того, щоб лягати в ліжко, як він зазвичай надходив після лікування, зайнявся своїми справами. Ми просто не могли в це повірити.
На наступний день я зателефонував Норману Джеффу, лікарю мого сина. Я розповів про подію і пояснив, що при всій моїй повазі до нього та інших працівників лікарні я не стану забороняти Денні курити марихуану перед лікувальним сеансом. Доктор Джефф у відповідь запропонував, щоб денні курив прямо в процедурному кабінеті в його присутності.
На наступному сеансі так і зробили. Доктор Джефф зміг переконатися, що Денні був абсолютно спокійний і розслаблений, поки йому вводили ліки. Після сеансу він знову попросив сандвіч. З тих пір він курив марихуану перед кожним лікувальним сеансом, і всі ми в той рік, що став останнім в його житті, відчували себе набагато спокійніше.
Доктор Джефф запропонував поділитися нашими спостереженнями з доктором Фреєм, який хотів провести перші клінічні дослідження застосування конопель при хіміотерапії раку18.
Як ліки для дітей конопля вивчена ще менше, ніж в якості ліків для дорослих. Фрей і його колеги хотіли дослідити можливості застосування сигарет з коноплею при лікуванні дітей, які страждають онкологічними захворюваннями, але Управління з контролю за продуктами і ліками дало дозвіл Тільки на вживання дельта-9-ТГК дорослими. Ізраїльські вчені нещодавно спостерігали, як інший каннабіноїд, дельта-8-ТГК (споріднений дельта-9-ТГК, але володіє менш вираженою дією на психіку), ефективно запобіг нудоту і блювоту у восьми дітей у віці від трьох до п’ятнадцяти років, які страждають різними онкологічними захворюваннями крові. Ця речовина діяло ефективно протягом восьми місяців хіміотерапії різними препаратами, при цьому не було відзначено ніяких серйозних побічних ефектів19.
Подружжя Арнольд і Мей Натт, яким тепер уже за сімдесят, виростили трьох синів у Бівертоні, штат Мічиган. У 1963 році, коли середньому, Дену, виповнилося п’ять років, у нього виявили злоякісну кісткову пухлину. Протягом трьох місяців після операції він проходив курси променевої та хіміотерапії. Лікування було болісним, але не змогло зупинити поширення раку, і в 1967 році хлопчик помер. Кілька років знадобилося подружжю, щоб прийти в себе і впоратися з фінансовими проблемами, які виникли через хворобу дитини. Потім, в 1978 році, у старшого сина, Кейта, у віці двадцяти двох років знайшли рак яєчка. Мей Натт розповідає:
< blockquote>Кейта прооперували, видаливши уражене яєчко і багато лімфатичні вузли. Хірурги сподівалися, що їм вдалося прибрати всі ракові утворення. Кейт доклав усіх зусиль до того, щоб продовжувати вести звичайний спосіб життя. Він знову вийшов на роботу, і все начебто йшло добре, але дев’ять місяців по тому Кейт виявив, що інше яєчко ущільнилося і збільшилося в розмірах. Лікарі негайно видалили його і сказали, що Кейту доведеться пройти тривалий курс хіміотерапії. Йому вводили новий, вкрай токсичний препарат цисплатин, і він дуже погано себе почував. Блювота не відпускала Кейта по вісім, а то і по десять годин, а після його нудило навіть від виду або запаху їжі. Компазин та інші протиблювотні засоби практично не допомагали.
Менше ніж за два місяці наш син втратив у вазі ніяк не менше тридцяти фунтів (13,6 кг). Його стало рвати жовчю. Коли з нього вже нічого не виходило, блювотні спазми і конвульсії все одно тривали. Для нас було кошмаром бачити страждання сина, викликані хворобою і її лікуванням. Якось Кейт сказав нам, що не хоче бути таким же безпорадним, як покійний брат, не хоче ставати тягарем для сім’ї, так що якщо його справи будуть зовсім погані, він просить дозволу накласти на себе руки. Він змусив мене пообіцяти, що я допоможу йому піти з життя, якщо буде нема на що сподіватися.
Одного вечора мені попалася в газеті стаття про хворого на рак, який знайшов на ганку свого будинку паперовий пакет з марихуаною. У статті говорилося, що є деякі підстави вважати, що марихуана може полегшувати сильну нудоту і блювоту, супутні лікуванню протираковими препаратами. Сама думка про те, що марихуану можна використовувати як ліки, була нова як для мене, так і для мого чоловіка. Спочатку я посміялася над цією історією, оскільки сильно сумнівалася, що марихуану ненавмисно можна знайти на порозі.
Як і будь-яка мати, я була упереджена проти марихуани та інших заборонених речовин. Ми з чоловіком зробили все від нас залежне, щоб донести цю точку зору до наших дітей. Хоча майже не було сумнівів, що вони з цікавості пробували в юності марихуану, але ми точно знали, що у наших дітей не було ні наркотичної залежності, ні ілюзій з приводу нашого ставлення до наркотиків. Було важко повірити, що заборонений наркотик може приносити хоч якусь користь. Ми вважали, що якщо б марихуана представляла якусь медичну цінність, уряду було б відомо про це, і її можна було б отримувати законним шляхом, за рецептом лікаря.
Однак ми зовсім зневірилися і тому розповіли Кейту про те, що прочитали в газеті. Він відповів, що інші пацієнти, які приходять на хіміотерапію в його лікарню, курять марихуану, що допомагає зменшити побічні ефекти лікування. Ми зв’язалися з членом Палати представників нашого штату Робертом Янгом і запитали, чи можемо ми законним шляхом отримувати марихуану для Кейта. Ми з подивом дізналися, що законопроект про легалізацію застосування марихуани при лікуванні глаукоми і раку незабаром буде представлений в Законодавчі збори штату Мічиган. Янг направив нас до Роджера Уінтропа, який працював над законопроектом разом з членами Палати Представників і сенаторами, і той ознайомив нас з інформацією про використання марихуани в медицині і розповів, що в деяких штатах зусиллями хворих і лікарів вже вдалося прийняти закони, що дозволяють призначати марихуану людям, страждаючим важкими захворюваннями.
Незабаром після отримання цієї інформації Кейт знову почав курс хіміотерапії, як завжди, дуже важко переносячи лікування. Нам було нестерпно бачити Його страждання, але, будучи літніми людьми, ми не мали ні найменшого уявлення про те, як дістають марихуану. Ми звернулися за допомогою до нашого близького друга, пресвітеріанського священнослужителя, який працював з місцевою молоддю. Через кілька днів він приніс нам трохи марихуани. До цього дня ми з чоловіком її жодного разу не бачили.
На наступний день ми віднесли марихуану Кейту в лікарню. Як тільки він викурив сигарету, блювота негайно припинилася. Дивно, наскільки швидко це сталося! Зникла навіть нудота. Коли Кейт курив марихуану, він відчував сильний голод, добре їв і почав додавати у вазі. Його ставлення до світу теж чудесним чином змінилося. Перш, повертаючись після лікування, Кейт закривався в спальні, затикав щілини в дверях рушниками, щоб запахи з кухні не проникали всередину, і проводив весь вечір в ліжку або у ванній, страждаючи блювотою. Рак і хіміотерапія перетворили його на зацьковану істоту, чия поведінка схожа на поведінку пораненої тварини. Його постійно кидало то в жар, то в холод. Суглоби опухли і боліли. Волосся випадало. На ньому місця живого не було. У тих місцях, куди вводили голки, великими шматками сходила шкіра.
Куріння марихуани різко змінило його життя. Кейт викурював одну сигарету безпосередньо перед сеансом хіміотерапії, а потім одну або дві сигарети після сеансу, якщо відчував нудоту. Діставшись до будинку, він сидів у вітальні, спілкуючись з батьком і братом. Він обідав разом з нами, ще й добавки просив, знову став товариським і балакучим, повернувся в Сімейне коло. З тих пір Кейт більше не страждав від побічних ефектів. Марихуана була самим нешкідливим і м’яким з усіх ліків, які він приймав, борючись з хворобою.
Ми поставили до відома про марихуану всіх лікували Кейта лікарів і медсестер. Ніхто з них не засуджував, нас, а деякі відкрито схвалювали. Нам навіть вдалося домовитися, щоб Кейт міг курити марихуану прямо в палаті. По суті, працівники лікарні просто розсудили, що закон не завжди правильно відображає дійсність.
Ми дізналися, що багато людей, хворих на рак, курять марихуану. Більшість з них повідомляють про це своїм лікарям, які схвалюють їх, але не бажають публічно повторювати те, що говорять своїм пацієнтам віч-на-віч.
Нас з чоловіком обурював той факт, що Кейт лікувався, порушуючи закон. Ми відчували себе злочинцями. Нам, простим чесним людям, доводилося ловчити. Було незручно просити близьких друзів, священика, нашого сина Марка під загрозою арешту діставати для Кейта ліки, яке йому було явно необхідно. Ще ми переживали через те, що багато батьків не знають про те, що марихуана може полегшити страждання їхніх дітей. Ми попросили Кейта розповісти свою історію в місцевій газеті Bay City Times, щоб допомогти іншим людям, які хворіють на рак. Він погодився за умови, що в газету не потрапить інформація про те, що в результаті операцій він позбувся яєчок, і інші подробиці його захворювання. Кейту було тоді трохи більше двадцяти років, так що його небажання розповідати про це цілком зрозуміло.
У той день, коли вийшла газета зі статтею про Кейті, ми поїхали в Лансінг, щоб виступити перед юридичним комітетом Сенату штату Мічиган при обговоренні законодавства про використання марихуани в медичних цілях. Слухання привернули увагу громадськості, і незабаром нам стали дзвонити хворі на рак люди не тільки з Мічигану, але і з інших штатів. Кейт іноді розмовляв з ними до глибокої ночі. Хворі та їхні родичі зверталися до нього за допомогою та порадою. Вони запитували, як треба курити, скільки марихуани використовувати, як часто це робити. Кілька разів він навіть приймав “виклики додому”, щоб навчити людей правильно скручувати цигарки або вдихати дим. Можливість допомагати іншим доставляла Кейту справжню радість.
Якось незабаром після слухань ми знайшли в поштовій скриньці маленький пакетик з марихуаною. Там не було ні записки, ні адреси-нічого, крім Унції травички. Я згадала, як посміялася над історією про те, що хтось знайшов марихуану біля власних дверей. Незабаром марихуана знову з’явилася в нашій поштовій скриньці. Так і йшло. Дарувальники частіше воліли діяти анонімно, хоча іноді бувало і по-іншому. Наприклад, священик єпископальної церкви приніс нам марихуану і сказав, що ми можемо передати її тим, хто її дійсно потребує. Чутки поширюються швидко, і незабаром всі наші знайомі були в курсі того, що відбувається. Якось нам подзвонила жінка, яка в дитинстві ходила в ту ж початкову школу, що і мій чоловік Арнольд. Вона запросила нас до себе, і коли ми прийшли, попросила прийняти в подарунок коробку з-під сигар, наповнену марихуаною. Вона пояснила, що її чоловік, який зовсім недавно помер від раку, останнім часом курив марихуану, щоб полегшити біль. Тепер цій жінці марихуана більше не потрібна, але і викинути її було б нерозумно.
Коли ми з чоловіком знову поїхали в Лансінг на виконавчі слухання з питання прийняття нового закону, Кейта знову поклали в лікарню. Рак продовжував поширюватися. Ми виступили як свідки разом з родиною Нідженів з Транд-Репідс. Вони теж давали свідчення на попередніх слуханнях, але анонімно. Їх двадцятиоднорічна дочка Дебора була хвора на лейкемію. Ніякі інші засоби, крім марихуани, не допомагали їй пом’якшувати виснажливі побічні ефекти хіміотерапії. Преподобний Ніджен був пастором дуже консервативної голландської реформістської церкви в Гранд-Репідс. Він засвідчив, що в своїх молитвах просив Господа вказати йому шлях і зрозумів, що якщо дане їм дочки дозвіл курити марихуану заради полегшення страждань буде ображати парафіян, то він готовий залишити церкву. Преподобний Ніджен з хвилюванням розповів, як йому доводилося відправляти своїх молодих синів на вулиці Гранд-Репідс за марихуаною. Ми розуміли, як це було важко для нього. Як і нам, йому довелося порушувати закон заради того, щоб полегшити страждання своєї дитини.
Ще більше враження справила Дебора Ніджен, яка благала комітет задуматися про тяжкохворих людей, які страждають без будь-якої необхідності.
10 жовтня 1979 року палата представників штату Мічиган одноголосно проголосувала за можливість використання марихуани такими ж тяжкохворими людьми, як Кейт. 15 Жовтня сенат схвалив це рішення 33 голосами проти одного. У неділю 21 жовтня ми з чоловіком сказали синові, що наступного ранку законопроект про використання марихуани як лікарського засобу в штаті Мічиган буде підписаний. Кейт був щасливий, дізнавшись, що його зусилля не пропали даром. Він посміхнувся нам і побажав добраніч. Рано вранці він помер, а законопроект того ж дня став законом.
Через шість місяців після весілля Гарріс Тафт, чоловік Мони, виявив у себе на шиї пухлину. Це було в 1969 році. Біопсія21 показала, що у Гарріса хвороба Ходжкіна, тобто злоякісне ураження лімфатичних вузлів. Розповідає Мона Тафт:
Коли поставили діагноз, Гарріс вже важко хворів, хоча явних симптомів хвороби ще не було. Його відразу ж оперували – це була перша з послідувала низки операцій. Тоді у нього видалили селезінку і уражені лімфатичні залози, для чого знадобилося зробити розріз від тазових кісток до грудини. Як тільки шов почав гоїтися і Гарріс трохи поправився, йому призначили перший курс хіміотерапії. Потім йому мав бути ще десяток таких.
Незважаючи на попередження лікарів, ми виявилися абсолютно не підготовленими до того, наскільки виснажливими будуть побічні ефекти лікування. Через півтори години після сеансу хіміотерапії у чоловіка почалася блювота, яка тривала кілька довгих годин. Коли з нього вже нічому було виходити, спазми все одно тривали. На наступний день блювота пройшла, але чоловік відчував таку сильну нудоту, що не міг ні їсти, ні навіть просто дивитися на їжу або нюхати її запах. Лікарі прописували йому різні протиблювотні засоби на зразок компазину, проте жодне з них не допомагало. Гарріс піддавався хіміотерапії щонайменше раз на місяць протягом року. Це лікування стримувало рак, але в той же час жахливо ускладнювало його життя.
Наступні сім років періоди ремісії кілька разів змінювалися погіршеннями. З кожним погіршенням рак поширювався все ширше, ліки ставали все більш токсичними, а побічні ефекти хіміотерапії — більш важкими. За цей час Гарріс пережив ще кілька хірургічних операцій, під час однієї з яких у нього видалили уражену раком тканину мозку. Згодом йому стало важко ходити через те, що ракова тканина затискала нерви, що передають імпульси ногам. Цю пухлину теж видалили. Оскільки рак продовжував поширюватися, Таррісу зробили операцію на черевній порожнині для дослідження масштабів уражень органів. Виявилося, що ракової тканини занадто багато для того, щоб її можна було видалити. Таррісу знову рекомендували хіміотерапію, до якої додалася променева терапія, що посилювала нудоту. З кожним днем його страждання посилювалися.
Якось в 1977 році, коли ми прийшли на черговий сеанс хіміотерапії, Гарріса вирвало в процедурному кабінеті, і він вибіг в коридор. Я вийшла за ним, і там він сказав, що не може більше ходити на лікування. Він був до крайності змучений хворобою і реакцією на ліки, які продовжували його життя. Ні до, ні після цього мені не доводилося бачити так сильно наляканого людини. Страх Гарріса перед лікуванням був сильнішим, ніж страх перед раком і навіть, за його визнанням, перед смертю. Він сказав, що вважає за краще померти, ніж продовжувати хіміотерапію.
Одна з медсестер почула нашу розмову і сказала, що розуміє наш стан. Вона запропонувала Таррісу спробувати курити марихуану, щоб полегшити нудоту і перемогти блювоту. Ми дуже здивувалися. Хоча раніше Гарріс іноді і курив марихуану з приятелями, він не вірив, що вона може допомогти йому зараз. Ми звернулися за порадою до лікаря. Він сказав, що не має права підштовхувати нас до незаконних дій, але йому відомо про те, що багато хто з його молодих пацієнтів курять марихуану, яка начебто допомагає справлятися з нудотою і блювотою. Сенс його висловлювання був гранично ясний-спробуйте і подивіться, що вийде. Гарріс мав сильну волю до життя, йому нічого було втрачати, тому він вирішив ще раз зважитися на сеанс хіміотерапії, попередньо викуривши сигарету з марихуаною. Я не дуже-то сподівалася на успіх.
Коли Гарріс відправився на наступний сеанс хіміотерапії, він був так наляканий, що забув взяти з собою марихуану, яку довелося привезти мені. Лікарі, медсестри та санітари напевно помітили, що він курив, але ніхто нічого не сказав, Як ніби всі ми досягли негласного взаєморозуміння. Після хіміотерапії я вирішила залишитися з Гаррісом на ніч на той випадок, якщо йому знадобиться допомога. Однак цього разу у нього не було блювоти, так що він спав як немовля. Це був перший за майже сім років протиракового лікування випадок, коли він міцно проспав всю ніч. Наступного ранку Гарріс навіть поснідав, що стало справжнім дивом. Не було блювоти, не було нудоти, йому хотілося їсти! Неможливо описати, яке це було для нас полегшення, як ми були збуджені і зраділи. Чому нам ніхто не сказав про це раніше? Чому моєму чоловікові довелося пройти через всі ці багаторічні непотрібні страждання?
Зазвичай після хіміотерапії Гарріса нудило не один тиждень, на цей же раз він був готовий вийти на роботу через 48 годин. З того часу він курив марихуану кожен раз, коли проходив хіміотерапію. Результати були вражаючі. Він почав додавати у вазі, його настрій помітно покращився. Він знову був активним і товариським, ми знову могли разом займатися чимось, що я вже вважала неможливим. Було ясно, що його лікарі знали про марихуану і не заперечували проти неї, оскільки не могли не помітити раптового поліпшення його стану.
Я не можу у всій повноті описати зміни, викликані марихуаною. До початку її вживання Гарріс постійно відчував себе хворим, він не переносив навіть кухонних запахів. Курячи марихуану, він став діяльним, регулярно їв і міг бути самим собою. Його настрій, його вигляд, його поведінка змінилися. І звичайно ж марихуана продовжила його життя, дозволивши продовжувати хіміотерапію. За два роки куріння марихуани у нього не було несприятливих реакцій або неприємних відчуттів. Марихуана була найменш небезпечним засобом з тих, які приймав мій чоловік за дев’ять років лікування від раку.
У цей час (1977-1979) Гарріс і я з’ясували, що багато пацієнтів, хворих на рак, курили марихуану з тією ж самою метою. Більшість з них дізналися про її корисність від своїх лікуючих лікарів, які могли тільки натякнути на можливий ефект, але не рекомендувати прямо застосування марихуани. Лікарі практично ніколи не обговорювали цю тему відкрито і детально з пацієнтами. Лікарі не могли на законній підставі прописувати марихуану і контролювати її прийом, хоча могли призначати високотоксичні засоби хіміотерапії, небезпечні наркотики, що викликають сильне звикання, а також опромінення. Ніколи не забуду свої почуття, викликані цією безглуздістю.
Після смерті Гарріса в 1979 році у мене було достатньо часу поміркувати про підлість закону, який позбавив Гарріса права, отримувати єдині ліки, які насправді полегшувало його нудоту і блювоту. Мене засмутило і обурило, що іншим раковим хворим відмовлено в такому лікуванні. Мимоволі замислюєшся про людей старшого віку, які можуть не знати, де знайти марихуану, або бояться вживати заборонений законом наркотик без медичного спостереження; про дітей і підлітків, чиї батьки поставлені перед болісним вибором: порушувати закон або спостерігати за стражданнями власних дітей.
У віці 37 років у Річарда Брукхайзера, головного редактора National Review і оглядача New York Observer, розвинувся рак яєчка:
Навесні 1992 року я зробив неприємне відкриття-у мене рак яєчка. Лікується ця хвороба цисплатином, одним з найсильніших препаратів, що використовуються в хіміотерапії. З іншого боку, будь-який препарат хіміотерапії-це отрута, що вбиває мільйони здорових клітин заради знищення тисяч ракових.
Я прийняв чотири курси лікування цисплатином тривалістю п’ять днів кожен. Інтервал між курсами становив місяць. У той час тільки що був допущений до використання сильний протиблювотний препарат зофран, але до кінця другого курсу хіміотерапії я відчув, що мені знадобиться щось ще, щоб стримувати нудоту. Саме тоді я і вдався до допомоги марихуани. У коледжі я курив травичку разів десять. Відчуття при курінні були змішаними, Але моє ставлення до постійно обкуреним людям залишалося однозначним: я їх вважав (і вважаю) нудними і дурними. Я знав, що куріння марихуани викликає голод, саме на цей ефект я і розраховував. Жоден з моїх лікарів в медичному центрі університету Нью-Йорка, де я лікувався, або в онкологічному центрі Слоун-Кеттерінг, куди мене направляли на консультацію, не намагався відмовити мене від використання марихуани. Але звичайно ж ніхто з них не міг її прописати. Вони могли прописати маринол (синтетичний ТГК) в пігулках, за допомогою яких безглуздо боротися з блювотою. Тому ми з дружиною були змушені порушувати закон, навіть з’їздили в Іст-Віллідж, де в магазині відповідної атрибутики серед Футболок, списаних назвами «металевих» груп, і пеналів для травички у вигляді пивних банок знайшли дерев’яну трубку на одну дозу. Такий бізнес не такий вже протизаконний, але поліція прикрила магазин через чотири місяці.
Подібно хмар перед грозою, нудоту віщувала тяжкість і занепокоєння. Під час третього курсу хіміотерапії, коли б не з’являлися ці сигнали, я йшов у ванну кімнату своєї палати і викурював трубку. В результаті я не відчував нудоти. Коли я приймав Четвертий курс, навіть марихуана не зовсім справлялася із завданням, але, думаю, розумно припустити, що без неї мені було б значно гірше. Мій досвід боротьби з хворобою був недовгим (за чотири курси хіміотерапії я зцілився). Так як прогноз при застосуванні цисплатину для лікування раку яєчка дуже сприятливий (понад 90% випадків лікування), мені не загрожувала серйозна небезпека. Опинившись перед обличчям смерті, я зрозумів, як важливо підтримувати моральний стан ракових хворих, оскільки відчув, як пригнічує нудота. Ніщо так сильно не ввергає в депресію, як перебування на колінах перед унітазом.
Одним з дивовижних наслідків вживання марихуани стало те, що я став ідеальним громадянином «Америки без наркотиків». Той, хто побоюється, що застосування марихуани в медицині призведе до зростання вживання оной для задоволення, тривожиться марно. Переживши такі муки, тільки якийсь божевільний фанат марихуани може дивитися на косяк без відрази. Проте я без вагань знову вдамося до допомоги травички, якщо в подібній ситуації виявиться близька мені людина або я сам.
Якщо федеральний уряд не змінить закон, значить, можливо, мені знову доведеться стати злочинцем. Обурливо, що лікарі не можуть прописувати такий корисний і малонебезпечний препарат, а фармацевти не можуть відпускати його без рецепта, як аспірин. Я усвідомлюю, що для мене, як для представника журналістської еліти, що проживає в ліберальному Манхеттені, ризик покарання був мінімальний. Але там, де у прокурорів менше роботи, середньостатистичний громадянин, вдаючись до допомоги марихуани, ризикує більше.
Я не бачу конфлікту між цими поглядами і моїми принципами консервативного республіканця. Консерватори не люблять бюрократичних перегинів, а бюрократія, що забороняє медичне використання марихуани— – класичний приклад перегинів такого роду. Консерватори противляться проявам пережитку магічного мислення-уявлення, що» погані речі «винні в» поганих вчинках ” (наприклад, коли ліберали використовують цей підхід до вогнепальної зброї). Той же принцип повинен застосовуватися і до ліків.
Я знаходжу підтримку в колі своїх соратників-консерваторів. Сподіваюся, що в майбутньому контрольовані республіканцями конгрес і адміністрація зрозуміють, що серед американських свобод має бути право на медичне використання марихуани.
Дружина Брукхайзера, Джин Сейфер, багато займалася психотерапією наркотичної залежності, поділилася своїми поглядами на досвід Річарда:
Чотири роки тому моєму чоловікові Річарду Брукхайзеру поставили діагноз «рак яєчка». Для хіміотерапії, яка врятувала його життя, використовувався цисплатин. Цей препарат сумно відомий нудотою, яку він викликає. Щоб впоратися з цим побічним ефектом, чоловікові було призначено нове потужне протиблювотний засіб зофран. Але від друзів, які лікувалися таким чином, ми дізналися, що куріння марихуани більш ефективно, особливо для молодих пацієнтів.
Як написав Річард, зофран стримував його нудоту під час другого з чотирьох курсів лікування.
Коли мені стало ясно, що його дії вже недостатньо, я купила йому марихуану. Куріння марихуани дозволило йому їсти, думати, працювати і відчувати хоч якийсь контроль над своїм тілом і життям в тому суворому випробуванні, яке його спіткало.
Я вважаю, що мені пощастило, — я змогла знайти травичку з легкістю і без проблем. Один з моїх молодих друзів привіз трохи вже через годину, а кілька інших запропонували марихуану хорошої якості, якщо виникне потреба. Цікаво, що довелося б робити, якби я жила в іншому місці, або якби у мене не було грошей, або якби я не знала, куди звернутися?
Я часто лікую наркоманів в моїй клініці і є противницею практично будь-якого вживання наркотиків. Однак я не бачу ніякого зв’язку між зловживанням марихуаною здоровими людьми і медичним використанням її людьми хворими.
Мене, як клінічного психолога, вразило поєднання важливих функцій марихуани в пом’якшенні негативних аспектів хіміотерапії. Марихуана принесла полегшення нам обом: фізіологічне, бо дозволила Ріку перенести більшу частину лікування з менш сильною нудотою, і психологічне, оскільки надала мені можливість активно і дієво йому допомогти. На світі не багато більш важких речей, ніж спостерігати страждання людини, яку ти любиш, безпорадно стоячи осторонь. Що стосується самих пацієнтів, свідомість того, що в їхніх руках є ефективний засіб отримання полегшення, може зменшити страх і зробити їх страждання більш стерпними. Куріння травички дозволяє пацієнту дозувати прийом і, отже, знімати як тривогу, так і нудоту. Я б використовувала марихуану для цієї мети сама і рекомендувала б її пацієнтам, колегам і друзям.
Безсовісно відмовляти в такій допомозі тому, хто її потребує. Це-погана медицина і ще більш огидна психологія.
Перед вами ще одне свідчення про можливості конопель як засобу проти нудоти від Стівена Джея Гулда, професора геології в Гарвардському університеті і автора авторитетних книг і статей з біологічної еволюції:
Я належу до дуже маленької групи дуже щасливих людей. Я говорю про людей, які пережили раніше невиліковний рак-абдомінальну мезотеліому22. Лікування включає точно підібране поєднання всіх трьох стандартних прийомів: хірургії, опромінення та хіміотерапії. Неприємно, звичайно, але подумайте про альтернативу. Будь-яка людина, яка пережила рак, який вимагав такого інтенсивного лікування, – і взагалі будь-який, чиє тіло стало полем жорстокої боротьби медиків з якою — небудь хворобою, – знає не з чуток про важливість «психологічного фактора». Взагалі-то я старомодний і невиправний раціоналіст. Я не визнаю ніякого містицизму, ніякої романтичної нісенітниці про силу духу. Я вважаю, що позитивний настрій і оптимізм надають цілющу дію, тому що стани свідомості впливають на тіло через імунну систему. У будь-якому випадку, я вважаю, що всі погодяться з важливістю підтримки бадьорості духу під час нещастя: коли розум здається, за ним часто слід тіло. (Навіть якщо лікування неможливо, то якість часу, що залишився життя стає ще більш важливим.)
Ніщо так не бентежить і не заважає такому позитивному настрою (спираюся на мій особистий досвід), як важкі побічні ефекти, які є у багатьох препаратів. Опромінення і хіміотерапія часто супроводжуються довгими періодами інтенсивної і непіддающейся контролю нудоти.
Розум починає асоціювати метод, що дає надію на зцілення, з найнеприємнішою стороною захворювання, оскільки біль і страждання, викликані побічною дією лікувальних процедур, часто нестерпніше, ніж викликані самою пухлиною. Коли це трапляється, може вичерпатися ресурс необхідної психологічної підтримки і комфорту, оскільки лікування здається гірше самої хвороби. Іншими словами, контроль над жорстокими і тривалими ускладненнями при лікуванні раку важливий не тільки для розради (хоча Бог свідок — це вже сама по собі достатня причина), але і абсолютно необхідний для лікування.
Я переніс операцію, потім місяць променевої терапії, хіміотерапію, ще кілька операцій і наступний рік додаткової хіміотерапії. Менш сильну нудоту, викликану радіацією, я міг контролювати звичайними медикаментами. Коли ж почалася внутрішньовенна хіміотерапія з використанням доксорубіцину, ніщо з арсеналу протиблювотних засобів не діяло. Мій стан був жалюгідним, я очікував сеансу лікування з диким жахом.
Я чув, що марихуана добре допомагає при нудоті. Сам я пробував марихуану двічі (звичайна справа для людини, чия молодість припала на 60-і роки), і мені це не сподобалося. (Щодо речовин, які притупляють або змінюють стан свідомості, я пуританин, оскільки з гордовитістю вченого високо ціную здоровий глузд. Я зовсім не п’ю алкоголь і ніколи не вживав наркотиків для «задоволення»). Але я б прийняв що завгодно, аби уникнути нудоти і викликаного нею протиприродного бажання припинити лікування.
Навесні 1990 року два дослідники сформували методом випадкової вибірки групу з двох тисяч членів Американського товариства клінічної онкології (третина від загальної чисельності) і, гарантуючи анонімність, розіслали їм анкети для ознайомлення з їх поглядами на використання марихуани при хіміотерапії раку. Близько половини опитаних лікарів заповнили анкети. Дослідники усвідомлювали той факт, що вибірка, складена таким чином, не репрезентативна, але все-таки результати дослідження дали приблизне уявлення про погляди фахівців на використання маринола і куріння марихуани.
Тільки 43% погодилися з тим, що наявні законні протиблювотні препарати (включаючи синтетичний ТГК для прийому всередину) забезпечують адекватне полегшення всім або більшості їх пацієнтів. Менше 46% вказали, що побічні ефекти цих препаратів були серйозною проблемою тільки для небагатьох пацієнтів. 44% порекомендували незаконне використання марихуани як мінімум одному пацієнту, а половина відповіли стала б прописувати марихуану деяким пацієнтам, якби це дозволяв закон. В середньому вони визнали куріння марихуани більш ефективним, ніж прийом синтетичного ТГК, і приблизно рівним щодо безпеки< / a>29. Ймовірно, що за час, що минув з моменту анкетування, багато онкологів дізналися більше про цінні властивості марихуани.