Хвороба Крона-це рідкісний і болісний розлад, який представляє собою періодично повторюється запалення травного тракту, особливо тонкого і товстого кишечника. Стінки кишки товщають і на деяких ділянках покриваються виразками. У хворих можуть розвинутися абсцеси (гнійні вогнища), утворитися тріщини в стінках кишки або фістули (порожнечі між ділянками кишечника або між кишечником і шкірою). Внутрішній просвіт кишки часом звужується аж до освіти непрохідності. Зазвичай спостерігаються такі симптоми: спазми, нудота, блювота, пронос, кровотеча з прямої кишки, відсутність апетиту і схуднення. Захворювання може викликати різні порушення в усьому організмі, включаючи шкірні захворювання, запалення очей і артрити.
Хворобу Крона лікують головним чином протизапальними препаратами (мезаламіном і сульфасалазином) або кортикостероїдами, але останні не можна приймати довго. Як правило, більшість пацієнтів потребує хірургічного втручання для дренування абсцесів, подолання непрохідності, зупинки кровотечі або видалення пошкоджених ділянок кишечника. Часом хворі знаходяться на безперервному внутрішньовенному харчуванні протягом тижнів, а то і місяців. Хоча симптоми то проявляються, то зникають, захворювання носить хронічний характер і в міру розвитку все гірше піддається лікуванню. Рівень смертності становить 5-10%. У віці 27 років у Терези Фазуло розвинулася хвороба Крона. Незабаром жінка виявила, що марихуана, яку вона іноді курила, полегшує прояви захворювання:
Я лише нещодавно, вступивши на нове місце, усвідомила, з якими проблемами пов’язане застосування марихуани в медичних цілях. Я дуже довго шукала підходящу роботу з хорошими умовами для кар’єрного росту, і нарешті насилу знайшла місце, де могла чудово розкрити всі свої здібності. На жаль, в перший же день з’ясувалося, що для найму на роботу необхідно пройти тест сечі на вміст наркотиків. Згодом цю процедуру треба повторювати щорічно.
Я не заперечую проти тестів на наркотики взагалі. Планування таких тестів буде частиною моєї роботи, і для деяких професій вони дійсно необхідні, наприклад, для водіїв вантажівок. Але я вважаю абсурдним включати марихуану в той же тест нарівні з наркотиками, що викликають залежність, або кокаїном. У мене таке відчуття, що я потрапила в пастку і мої права ущемлені. Я не знаю, що мені робити, адже заборонена марихуана допомагає мені краще, ніж всі інші ліки симптоми хвороби з’явилися У мене в 1989 році. Я мучилася від жахливого проносу, спазмів, нудоти і відчуття, що у мене в животі зовсім не залишилося місця, щоб з’їсти хоч що-небудь. Найстрашнішим симптомом було нетримання калу. “Брудні штанці” у віці 27 років або біганина до вбиральні по тридцять разів на день — це не смішно. Я вже не кажу про те, що постійно в буквальному сенсі відчувала свій кишечник, від дванадцятипалої до товстої кишки. Я сходила до лікаря, і він призначив мені компазин (прохлорперазин) від нудоти. Але від нього мене нудило ще сильніше, і «булькання» в животі не проходило.У 1990 році у мене вже була стабільна робота і медична страховка, тому я змогла проконсультуватися у фахівця. У 1991 році мені поставили діагноз «хвороба Крона». Пару років лікарі намагалися підібрати відповідні препарати, але симптоми не вдавалося контролювати належним чином. Правда, до моменту переїзду в Бостон в 1993 році мені вже вдалося підібрати потрібні ліки і процедури. Проте я все одно опинилася в лікарні з дуже сильними болями в животі, запаленням і майже повною непрохідністю травного тракту. Захворювання досягло тієї стадії, коли єдиним виходом було внутрішньовенне харчування. Воно знімало всі хворобливі симптоми, але не давало мені жити нормальним життям.
Для мене найскладнішим психологічним аспектом хвороби стала їжа. Справа в тому, що в нашій родині, всі обожнювали поїсти. Ми з мамою і з сестрою могли годинами обговорювати різні страви і рецепти їх приготування. З тих пір як я захворіла, у мене часом бували проблеми з апетитом, тому що я боялася наслідків прийняття їжі. Під час запалень кишечника я була здатна їсти тільки рідку їжу або пюре. Але я не хочу відмовлятися від смаку їжі, і мені доводиться ретельно стежити за регулярністю харчування, щоб не втрачати вагу.
Завдяки марихуані я можу нормально харчуватися і підтримувати інтерес до їжі.
Виявилося, що марихуана допомагає практично відразу ж. Я розробила систему “сигаретка до і сигаретка після їжі”, і спочатку тільки це дозволяло мені хоч що-небудь їсти. Навіть зовсім невеликі кількості марихуани повністю попереджали післяобідні спазми і давали мені можливість розслабитися. Зараз я щодня приймаю по десять таблеток протизапального препарату мезаламіну. Крім того, я повинна приймати зантак (ранітидин) від розладу і подразнення шлунка, вітамін D і ін’єкції вітаміну В12. Якщо загострення триває довго, мені доводиться приймати преднізон (сильний кортикостероїд). Це єдиний препарат, який дійсно добре допомагає, але при тривалому застосуванні він викликає серйозні ускладнення. Всі інші ліки мають більше побічних дій, ніж марихуана, і не лікують саме захворювання, а лише полегшують його симптоми. У міру можливості Я заміщаю зантак марихуаною, оскільки вважаю, що вона менш шкідлива. У марихуани набагато менше побічних ефектів, ніж у всіх інших ліків, до того ж вона найкраще полегшує симптоматику хвороби і допомагає мені вірити в майбутнє.