Користь будь-яких ліків повинна бути співвіднесена з ризиком, що виникають при його застосуванні. На щастя, існує надзвичайно хороша добірка даних про потенційний ризик використання марихуани. Вона значно детальніше, ніж інформація про багато ліків, що виписуються за рецептом, не тільки тому, що марихуану використовували багато мільйонів людей протягом тисяч років, а й тому, що зацікавленість федерального уряду у відкритті її токсичної дії заради виправдання політики заборони інспірувала численні сучасні дослідження. Потенційна небезпека прийому марихуани для отримання задоволення і можлива марність її як ліки — історично і практично взаємопов’язані питання. Вони пов’язані історично, тому що аргументи, які використовуються для виправдання прийому марихуани заради отримання «кайфу», мали згубний вплив на думку про її цілющий потенціал; практично вони пов’язані, оскільки якщо марихуана порівняно безпечна як наркотик, то більша ймовірність, що вона буде безпечна як ліки. І чим ясніше, що конопля відносно нешкідлива, тим важче заперечувати, що співвідношення ризику і корисності її застосування задовольняє всім вимогам, що пред’являються до використання в медицині.
Токсична дія препарату може бути гострою (виникає при разовому прийомі) і хронічною (виникає в результаті тривалого використання). Також може бути проведено розмежування між фізичними та психологічними наслідками.
Гострі ефекти
Найбільш широко поширені побічні наслідки куріння або вживання всередину марихуани або ТГК — почервоніння очей і невелике почастішання серцебиття. Жоден з цих ефектів не викликає незручностей і не є небезпечним. Дослідження пропонують можливе пояснення того, чому загроза з боку марихуани основним фізіологічним функціям настільки мала: в стовбурі мозку, контролюючому ці функції, є дуже мало рецепторів анандаміду-присутнього в людському тілі речовини, чия дія нагадує дію ТГК. Після п’яти тисяч років використання марихуани сотнями мільйонів людей у всьому світі немає твердих доказів того, що марихуана стала причиною хоча б однієї смерті через передозування.
Для оцінки смертельності препарату зазвичай вказують дозу, при прийомі якої гине 50% тварин або людей. Така доза для конопель невідома, оскільки немає даних, за допомогою яких її можна обчислити. Токсичність препарату може бути приблизно оцінена за допомогою так званого терапевтичного співвідношення, або фактора безпеки, що визначається як співвідношення летальної та ефективної дози. Токсичність ТГК в порівнянні з барбітуратами і алкоголем видно з таблиці 2. Секобарбітал має фактор безпеки від 3 до 50, алкоголь — від 4 до 10. Фактор безпеки ТГК (екстрапольовані дані по мишам) — 40000. Фактор безпеки багатьох препаратів, що використовуються в хіміотерапії раку, буває нижче 1,5. Марихуана в своєму природному вигляді, можливо, є найбезпечнішим лікарським засобом.
* оскільки немає підтверджених даних про смертність серед людей в таблиці
Наведені ефективна доза для людини і летальна доза для миші
Марихуана викликає деякі гострі поведінкові та психологічні ефекти, на які варто звернути увагу. за деяких обставин вона може послаблювати увагу, короткострокову пам’ять, орієнтацію та координацію. Не ясно, чи зберігаються ці ефекти після того, як проходить відчуття інтоксикації130. Це питання важливе для пацієнтів, які після прийому препарату збираються водити машину або мати справу з технікою. Здатність виконання складних завдань, що вимагають швидких рішень (особливо при управлінні механізмами), найбільш чутлива до препаратів, що впливають на психіку. Марихуана не є винятком, і люди, які ігнорують цей факт, можуть поставити під загрозу себе та інших.
Думки про те, наскільки велика небезпека, розходяться. Один авторитет заявляє: “Ясно, що марихуана… чинить серйозну токсикологічну дію на поведінку. Будь-яка ситуація, в якій як власна безпека, так і безпека оточуючих залежить від здатності швидко приймати рішення і грамотно управляти технікою, забороняє використання марихуани»132. Дослідження понад тисячі людей, госпіталізованих після нещасних випадків, встановило, що 35% з них мали в крові ТГК, 34% — алкоголь, 17% — обидві речовини133. Однак присутність ТГК в крові не є ознакою інтоксикації марихуаною, оскільки ця речовина (на відміну від кокаїну, алкоголю та інших наркотиків) може залишатися в тілі багато днів або навіть тижнів після вживання.
Інша група дослідників прийшла до інших висновків про ступінь небезпеки вживання марихуани:
Деякі дослідники відзначали, що вживання марихуани зменшує бажання йти на ризик, а при водінні автомобіля це призводить до зниження швидкості. Через ці компенсуючі тенденції зараз неможливо оцінити загальну дію марихуани як причинного фактора дорожніх аварій. Хоча деяке зростання ризику здається ймовірним, то, наскільки він значний, залишається невідомим… Багато лабораторних досліджень, які виявили найсильніші психомоторні порушення, використовували завдання, що мають лише абстрактне ставлення до водіння автомобіля… Результати лабораторного тесту на виконання нових і складних завдань, сконструйованого спеціально для того, щоб помітити порушення, можуть і не відображати дійсну ситуацію за кермом. Той факт, що спроби виміряти гостроту реакції в змодельованих аварійних ситуаціях не виявили її зниження при прийомі високих доз марихуани, підкреслює необхідність подальших досліджень134.
Найретельніші дослідження цього питання показали, що вплив марихуани на саме водіння автомобіля досить мало. Компенсуючої концентрації і зусиль, що додаються водієм, зазвичай вистачає, щоб впоратися з небажаним дією ТГК. Водії під впливом ТГК зазвичай недооцінюють свої здібності до керування автомобілем і намагаються компенсувати це зниженням швидкості і зосередженістю. Водії під впливом алкоголю, навпаки, переоцінюють себе. В результаті марихуана погіршує координацію рухів і одурманює значно менше, ніж алкоголь. Більш того, не можна передбачити ступінь погіршення навичок водіння за рівнем ТГК в крові або за допомогою лабораторних тестів на координацію (або тестів, що застосовуються поліцейськими до автомобілістів)135. результати іншого дослідження демонструють, що алкоголь викликає схильність до безрозсудних вчинків136. Таким чином, алкоголь грає непропорційно високу роль в аваріях через перевищення швидкості або неадекватної реакції на дії інших водіїв, небезпека ж марихуани в основному в тому, що вона послаблює увагу.
Лікарі, які прописують транквілізатори, такі, як діазепам (валіум) і альпразолам (ксанакс), застерігають пацієнтів від водіння автомобіля під час їх прийому. Можливо, прийом марихуани повинен супроводжуватися подібним застереженням. Якщо пацієнт прийняв 10 мг валіуму перед невеликою хірургічною процедурою, то йому дозволяється залишати лікарню тільки кілька годин по тому або в чиєму-небудь супроводі. Подібні заходи можуть бути прийняті щодо людей, які приймають марихуану перед сеансами хіміотерапії.
Необхідно розглянути ще два гострих побічних ефекту медичного застосування марихуани. Найбільш поширений з них — це «кайф», або зміна стану свідомості. За свідченнями людей, що використовують марихуану для отримання задоволення, цей стан триває від двох до чотирьох годин при куріння марихуани і від п’яти до дванадцяти годин при прийомі марихуани всередину. Найчастіше це стан умиротворення і легкої ейфорії, в якому час сповільнюється і зростає зорова, слухова і тактильна чутливість, людина може бути жвавим і сміхотливим. Думки течуть швидко, короткострокова пам’ять погіршується. Сприйняття власного тіла і візуальні відчуття піддаються ледь помітним змінам. Часто трапляється, що дорослий під впливом марихуани сприймає світ з допитливістю і подивом дитини, непомічені раніше деталі кидаються в очі, кольори здаються більш яскравими і насиченими, може виявитися нове значення в творах мистецтва, раніше мало – або взагалі незрозумілих.
Як вказують деякі з людей, чиї свідчення ми наводимо в цій книзі, не кожен відчуває цей ефект. Деяким людям не подобається цей стан, але більшість вважає його приємним і цікавим. Марихуана не тільки полегшує симптоми, але і покращує загальне самопочуття. Як сказав п’ятнадцятирічний хлопчик, який використовував марихуану для запобігання деморалізуючої нудоти і блювоти при прийомі препаратів хіміотерапії:»травичка перетворює погане в хороше”. Ми повинні попередити читача, що цей прояв дуже сильно залежить від психологічного стану людини, що приймає марихуану, і суспільства, в якому він знаходиться, а також про те, що описи куріння марихуани заради отримання задоволення не слід переносити на застосування в медичних цілях.
Стан тривоги-значно менш поширений, але вельми важливий гострий психологічний ефект. Часом стан тривоги супроводжується параноїдними думками, які іноді призводять до короткочасного стану паніки, але воно проходить саме по собі, досить просто підбадьорити людини. Можливо, головна небезпека для використовують марихуану хворих полягає в оцінці цих ефектів як симптомів душевного розладу. Але галюцинацій не виникає і здатність оцінки реальності думок і відчуттів — sine qua non137 здорового глузду — не страждає.
Тривога і параноїдні думки з найбільшою ймовірністю можуть виникнути у недосвідченого хворого, який приймає марихуану в неприємній або незнайомій обстановці. Ці реакції стають менш частими з ростом досвіду використання марихуани. Те, що люди з досвідом прийому марихуани самі знають, коли їм слід зупинитися, було неодноразово відзначено урядовими комісіями, які досліджували марихуану. Ці люди в змозі самі регулювати дозу, щоб уникнути надмірної інтоксикації. У дослідженні, демонструє цю здатність, досвідченим курцям марихуани давали сигарети, що містили 0%, 1,3% або 2,7% ТГК. Коли доза була вищою, затягування були коротшими і випробовувані вдихали менше диму138.
Небезпека тривоги і параноїдних думок посилюється, коли препарат незаконний, його сила невідома, а пацієнт самотній і позбавлений медичної допомоги. Зараз навіть лікарі, які зі спокійною душею рекомендують марихуану, володіють недостатньою інформацією. Призначення марихуани шляхом куріння або всередину — це не така ж проста справа, як призначення загальноприйнятих препаратів. Необхідно інформувати пацієнта про дію марихуани на психіку, щоб уникнути шоку при його першому прояві, і навчити пацієнта визначати самому необхідну кількість препарату. Пацієнти, які збираються курити марихуану в лікувальних цілях, повинні набратися досвіду, в перший раз обмежившись однією затяжкою і поступово збільшуючи їх число. Якщо лікар визначить необхідну дозу і підготує пацієнта до можливої дії на психіку, буде легше уникнути прояву тривоги. Коли ж марихуана стане законним ліками, пацієнти будуть страждати від цих реакцій навіть рідше, ніж тепер.
Деякі вважають, що марихуана здатна викликати гострий психоз, описуваний як затяжна реакція з симптомами, що включають марення, галюцинації, недоречні емоції і сплутаність думок. Ця реакція рідко відзначається в Сполучених Штатах, а так як в цій країні мільйони людей курять марихуану, про існування цього психозу можна було б говорити всерйоз, якби такі випадки відбувалися хоч з якоюсь регулярністю. Більшість звітів про психоз, спричинений вживанням марихуани, надходять з Індії та Північної Африки. Часто посилаються на доктора Бенабуда з Марокко, але його опис симптомів не дає ясної картини, бо часто нагадує інші гострі токсичні стани, включаючи симптоми, пов’язані з недоїданням та ендемічними інфекціями (що особливо актуально для Марокко). Бенабуд приблизно оцінює число страждаючих від психозу в Марокко як не перевищує п’ять на тисячу курців марихуани139. Але це нижче, ніж рівень психічних розладів серед населення інших країн. Якщо оцінка Бенабуда вірна, доведеться зробити висновок, що марихуана захищає курців від психозу.
У звіті американського психіатра Бромберга перераховано 31 випадок психозу, пов’язаного з вживанням марихуани, але сім з них були відзначені у пацієнтів, вже схильних до психозів. Тобто в цих випадках марихуана послужила лише поштовхом. інші 7 людей виявилися шизофреніками, а один з пацієнтів був визнаний хворим на маніакально-депресивний психоз140 . У дослідженні, що охоплювало 1238 курців марихуани в Індії, 13 з них (тобто 1%) були визнані душевнохворими, а це — середній рівень хронічної шизофренії серед населення країн Заходу 141. У дослідженні, проведеному комісією мера Ла-Гуардіа, у 9 з 77 обстежених відзначені психічні відхилення, але всі вони лікувалися в минулому в психіатричних лікарнях або інших установах. Психіатри Аллентак і Боуман, які вивчали цю групу, зробили висновок, що “марихуана не може викликати психозу de novo у цільної стабільної особистості” 142.
Стаття індійських вчених в 1976 році реанімувала поняття психозу на ґрунті зловживання марихуаною143. Автори порівняли 25 випадків того, що вони називали параноїдним психозом, спровокованим марихуаною, з рівним числом параноїдних шизофреніків. Перший психоз описаний як такий, що виникає у пацієнтів після тривалого зловживання марихуаною. Здебільшого вони постійно вживали банг (найслабший різновид наркотичного препарату з конопель) не менше трьох років. У порівнянні з шизофреніками, пацієнти з психозом на грунті зловживання марихуаною описані як більш схильні до паніки або веселості, більш галасливі і товариські. Стверджується, що їх поведінка більш буйна і ексцентрична, і у них відзначається «вихор ідей» без шизофренічної безладності мислення. Прогноз визначається як хороший, симптоми послаблюються призначенням транквілізаторів-фенотіазинів, попередження рецидиву досягається утриманням від марихуани.
Такор і Шукла не надали достатньо інформації для обґрунтування того, що всі ці стани є єдиним клінічним синдромом або пов’язані з вживанням марихуани. Майже нічого не сказано про кількість вживаної конопель, за винятком випадків, коли родичі хворих називали його ненормально великим. Автори не пояснили, чому психоз був пов’язаний з бангом, а не з іншими, більш сильними видами марихуани. Значення виразу «тривале зловживання в більш ніж двох випадках” , коли мова йде про постійно палять марихуану людях, не ясно. Тимчасове співвідношення між споживанням конопель і психозом не уточнено. Не обговорюється, чи приймали марихуану пацієнти з контрольної групи шизофреніків. Цілком можливо, що описаний психоз на грунті зловживання марихуаною насправді був набором різних синдромів, що включає гострі шизофренічні реакції, гострі маніакальні напади, тяжкі прикордонні стани, і що лише дуже небагато симптоми пов’язані з гострою інтоксикацією марихуаною (в основному реакція занепокоєння і кілька випадків психозу того роду, який може виникнути у неврівноважених людей при стресі, будь-які зміни свідомості або незвичних фізичних відчуттях).
Насправді, з нашого (і не тільки нашого) клінічного досвіду випливає, що марихуана може посилювати психотичні прояви у деяких пацієнтів з шизофренією, коли хвороба не перебуває під досить ефективним контролем антипсихотичних медикаментів144. Навіть у цих випадках важко сказати, чи психоз викликає марихуану або його вживання є спробою лікування ранніх симптомів (ці два варіанти не є взаємовиключними). немає підстав вважати, що марихуана викликає шизофренію або сприяє її розвитку145.
Як і багато інших препаратів, марихуана при дуже високій дозі може викликати токсичний марення (особливо при прийомі всередину). Проявляються такі симптоми, як сум’яття, збудження, дезорієнтація, втрата координації, іноді — галюцинації. Це не психоз. Марення триває лише до тих пір, поки зберігається значна присутність препарату в мозку. На відміну від марення, що викликається іншими препаратами, марення від інтоксикації марихуаною не пов’язаний з серйозними фізіологічними змінами і не є небезпечним для фізичного здоров’я.
Одна з рідкісних реакцій на марихуану – так званий флешбек, тобто спонтанний рецидив симптомів наркотичного сп’яніння, але без інтоксикації. Хоча деякі повідомлення вказують на те, що флешбек може відбуватися навіть у тих курців марихуани, хто не вживав будь-яких інших наркотиків, в общемможно характеризувати його як відбувається з людьми, раніше вживали галюциногени146. Дійсно, є люди, які відчувають флешбек, що відтворює характерні симптоми прийому галюциногенних наркотиків, коли вони курять марихуану. Іноді це вважається крайнім проявом» кайфу ” від марихуани у тих, хто раніше приймав галюциногени. Деякі люди отримують задоволення від флешбека, в той час як інші знаходять його стомлюючим. Зазвичай цей ефект з часом проходить.
Хронічні ефекти
Деякі випадки медичного застосування марихуани (наприклад, при хіміотерапії онкологічних захворювань) не дають приводу для занепокоєння щодо довгострокових наслідків. Але пацієнти, які регулярно приймають марихуану протягом тривалого часу (наприклад, при лікуванні глаукоми), можуть викурювати до десяти сигарет щодня. У таких випадках ми повинні розглянути можливі хронічні токсичні ефекти як фізичні, так і психологічні. Завдяки зусиллям федерального уряду, витраченим на доказ шкідливості використання марихуани для отримання задоволення, тепер на цю тему є різноманітна література. І хоча в підкріплення практично будь-якої точки зору можна послатися на яке-небудь дослідження, в цілому результати вельми і вельми обнадіюють.
Коли мова йде про будь-якому препараті, що надає вплив на психіку, одним з перших виникає питання: чи викликає він залежність. На нього відповісти складно, оскільки терміни звикання і залежність не мають строгих загальноприйнятих визначень. Двома ознаками звикання є толерантність (що викликає потребу в збільшенні дози) і абстинентний синдром, але ці проблеми рідко турбують людей, що вживають марихуану. При початку застосування марихуани у людини наростає чутливість до бажаних ефектів. Після тривалого прийому розвивається толерантність до фізіологічних і психологічних впливів, хоча вона сильно варіюється у різних індивідуумів. Майже ніхто не відзначав гострої потреби в збільшенні дози для того, щоб знову випробувати початкові відчуття. Те, що називають поведінковою толерантністю, є, ймовірно, засвоєний навик компенсації ефектів»кайфу”. Можливо, тому сільськогосподарські робітники в деяких країнах, що розвиваються здатні займатися важкою фізичною працею, курячи при цьому марихуану у великих кількостях. З тієї ж причини марихуана не заважає хворим на глаукому вести звичайне життя, хоча вони і курять по десять сигарет з травичкою в день. Поведінкова толерантність сильно зменшує ефекти інтоксикації (вплив на увагу і моторну координацію) у досвідчених курців.
Була відзначена слабка абстинентна реакція в експериментах на тваринах і у деяких людей, мабуть, курили багато протягом тривалого часу. Симптоми проявляються у вигляді тривоги, безсоння, ознобу і тремтіння, що тривають один або два дні. Неясно, наскільки часто зустрічається ця реакція: в ямайському дослідженні навіть найзатятіші курці Ганджі не виявляли симптомів абстиненції, коли в ході експерименту припиняли прийом марихуани147. Жоден з пацієнтів, які розповіли свої історії в цій книзі, не страждав симптомами абстиненції, коли прийом марихуани припинявся через страх перед законом або брак грошей. Навіть якщо абстинентна реакція існує, ясно, що вона не становить серйозної проблеми для людей, які вживають марихуану, і не викликає гострої потреби у відновленні прийому препарату.
У більш важливому сенсі “залежність” означає нездорову і часто небажану заклопотаність наркотиком на шкоду більшості інших занять. Люди, які страждають психологічною залежністю від наркотику, знаходять, що постійно або думають про нього, або вживають його, або намагаються прийти в себе, страждаючи від наслідків його застосування. Звичка підриває психічне і фізичне здоров’я і завдає шкоди роботі, сімейного життя і дружбі. Багато залежні від наркотиків люди знають, що зловживають ними, і роблять численні безуспішні спроби припинити прийом або хоча б зменшити кількість споживаного наркотику. Ці проблеми пропорційно значно менше обтяжують курців марихуани, ніж людей, які приймають алкоголь, тютюн, героїн, кокаїн або навіть бензодіазепіни, такі як діазепам (валіум). Навіть у завзятих курців марихуани в таких країнах, як Ямайка і Коста-Ріка, не виробляється залежність в цьому сенсі слова. У центрі задоволення в мозку людини, на який сильно діють кокаїн і героїн, мало нервових рецепторів анандаміду — схожого з ТГК речовини, присутнього в тілі людини. Можливо, цим пояснюється те, що марихуана не викликає небезпечної прихильності.
Часто важко відокремити ті випадки, коли прийом наркотиків є причиною виникнення проблем, від тих, де він надає терапевтичну дію. Особливо це характерно для марихуани. У більшості залежних від неї людей могла б з успіхом розвинутися інша залежність-через депресію, тривоги і почуття незадоволеності. У цьому випадку боротьба зі станом, при якому допомагає марихуана, має більшу важливість, ніж побічні ефекти прийому марихуани.
Багато уваги було приділено так званій гіпотезі “слизької доріжки” — теорії, згідно з якою куріння марихуани призводить до прийому опіатів та інших небезпечних наркотиків. У нашій країні майже всі приймають інші заборонені наркотики спочатку пробували марихуану, так само як і ті, хто курить марихуану, спочатку пробували алкоголь. Напевно, кожен, хто приймає який-небудь наркотик, може з тих чи інших причин зацікавитися іншими наркотиками. Люди, які використовують один заборонений наркотик, з більшою ймовірністю опиняються в компаніях, де є доступ і до інших наркотиків.
Ніщо з цього не доводить, що використання одного наркотику призводить до використання іншого. Більшість курців марихуани не приймає кокаїн або героїн, так само як і більшість алкоголіків не вживають марихуану. Метафора “слизької доріжки” вселяє, що якби ніхто не курив марихуану, то будь-якій людині було б важче зацікавитися опіатами і кокаїном. Немає переконливих доказів ні за, ні проти цієї думки. Ясно лише те, що в різних епохах і країнах марихуана використовувалася, а інші наркотики — ні (як, втім, і навпаки).
Крім питань формування залежності і теорії «слизької доріжки» давно існує ідея, що куріння марихуани протягом тривалого часу викликає деяку фізичну та інтелектуальну деградацію. У цьому випадку було б розумно припустити, що тривале використання більш міцних видів конопель матиме більш руйнівну дію, як це буває при тривалому пияцтві. Але наявні дані непереконливі. Британський уряд провів одне з перших і найбільш широких досліджень цього питання в Індії в останнє десятиліття XIX століття. Дослідницька організація, що виконувала цю роботу, називалася “Комісія з вивчення препаратів індійської конопель”. Він опитав вісімсот людей, включаючи людей, що використовують марихуану і торгують нею, лікарів, наглядачів психіатричних лікарень, релігійних та інших авторитетів. В 1894 році був опублікований звіт обсягом понад три тисячі сторінок, в якому був зроблений висновок про те, що помірне використання наркотиків з конопель викликає будь-які захворювання або завдає шкоди розуму і моральному вигляду не більше, ніж помірне вживання віскі148.
У дослідженні мера Ла-Гуардіа в Нью-Йорку на початку 40-х років, проведеному серед хронічних курців, в середньому використовували сім сигарет з марихуаною щодня не менше восьми років поспіль, не було виявлено фізичного або інтелектуального збитку, що наноситься цією звичкою149. Кілька подальших досліджень хронічного застосування великих доз марихуани не виявили ніякої шкоди, викликаного застосуванням цієї речовини150. Останнє вивчення, проведене Інститутом медицини (одне з відділень Національної академії наук) на замовлення уряду, знайшло мало доказів передбачуваної шкідливості марихуани151.
Ці висновки підтверджуються масштабними дослідженнями, проведеними в таких країнах, як Ямайка, Коста-Ріка Та Греція. Дослідники порівнювали людей, приймаючих марихуану у великих кількостях протягом довгого часу, з людьми, які не приймають марихуану зовсім, і не знайшли доказів інтелектуального або неврологічного збитків, змін особистості, втрати бажання працювати або брати участь у суспільному житті152. Дослідження в Коста-Ріці показало відсутність відмінностей між людьми, які вживають марихуану у великих кількостях (сім або більше сигарет на день), і людьми, які приймають марихуану в менших дозах (шість або менше сигарет на день). Дослідження в Сполучених Штатах, що тривали рік, не виявили впливу прийому досить великих кількостей марихуани на здатність до навчання, сприйняття або мотивацію153.
Існують, правда, клінічні звіти, що описують зміну особистості, відоме як «синдром втрати мотивації». Його симптомами вважаються пасивність, безцільність вчинків, лінь, апатія, нетовариськість і відсутність честолюбства. Деякі із запропонованих пояснень називають в якості причин синдрому гормональні зміни, органічні порушення мозку, надмірний седативний ефект або депресію, викликані марихуаною. Оскільки «синдром втрати мотивації» не зазначається у середовищі сільськогосподарських робітників Греції та країн Карибського басейну, деякі автори припускають, що йому піддані тільки освічені люди, які мають високу кваліфікацію, вимагає більш складної організації мислення154.
Проблема розмежування причин і симптомів стоїть тут особливо гостро. Можливо, деякі люди в Індії і на Близькому Сході вживають марихуану в стані голоду, хвороби, безнадії для того, щоб пом’якшити удари нестерпної дійсності. У нашому суспільстві люди, які зловживають марихуаною, часто страждають від нудьги, депресії і байдужості, вони відчужуються від суспільства, переймаються цинізмом або бунтівним духом. Іноді такі стани свідомості викликані наркотиком, а іноді-проявом тих рис характеру, які призвели до
одурманювання. Зловживання наркотиками може бути втіхою при невдачах або формою самолікування. З цих міркувань, а також через відсутність відповідних методологічно бездоганних досліджень, існування синдрому втрати мотивації, що викликається марихуаною, не може вважатися доведеним. Єдине систематичне вивчення зв’язку між вживанням марихуани та згаданим синдромом уклало, що втрата мотивації, що спостерігаються у людей, що вживають марихуану у великих кількостях, є результатом попередньої депресії155. Це підтверджує зростаючу віру людей, які страждають від м’якої або помірної хронічної депресії, в корисність марихуани.
Велика частина сучасних досліджень, присвячених небезпеці марихуани для здоров’я, зачіпає питання довгострокового впливу її вживання на тіло. Було досліджено вплив на мозок, імунну та репродуктивну систему та легені. Припущення про існування такої віддаленої в часі небезпеки є в основному результатом дослідів на тваринах та іншої лабораторної роботи. Спостереження за людьми, які приймають марихуану протягом тривалого часу в країнах Карибського басейну та Греції, а також інші дослідження не виявили захворювань або органічних патологій, пов’язаних з вживанням марихуани156. Наприклад, існує кілька повідомлень про пошкодження клітин мозку і зміни електроенцефалограми у мавп після куріння марихуани, але неврологічні і нейропсихологічні тести в Греції, на Ямайці і в Коста-Ріці не знайшли підтверджень того, що функціональні порушення роботи мозку мають місце у людей. У лабораторії також спостерігалося шкідливий вплив на білі клітини крові, але, знову ж таки, практична цінність отриманого результату не ясна.
Які б зміни в імунній системі з часом не викликала марихуана, немає підтвердження, що вони збільшують небезпеку інфекційних захворювань або раку. Якби порушення імунної системи були значними, можна було б очікувати, що з 60-х років, коли марихуана стала популярна, почне зростати рівень цих захворювань серед молодих людей. Доказів цього немає. Велике дослідження п’яти тисяч гомосексуальних чоловіків, що проводилося в різних містах протягом вісімнадцяти місяців, не виявило кореляції між прийомом марихуани і станом імунної системи. Більш того, прийом марихуани не позначився на перебігу СНІДу157.
У дослідженні 1994 року, після дослідження дії інших додаткових факторів, включаючи тютюнопаління, вчені виявили, що у ВІЛ-інфікованих людей, які використовують внутрішньовенні наркотики, а також курять заборонені наркотики, ризик захворювання бактеріальною пневмонією (в основному стрептококова і стафілококова інфекції) подвоюється з одного до двох відсотків на рік. Майже 90% досліджуваних курили марихуану, 26% нюхали кокаїн і 9% курили крек158. Причина зростання ступеня ризику не ясна. Запалення, можливо, шкодить захисним механізмам легеневої тканини, або сама марихуана могла виявитися носієм інфекції, що, до речі, було б хорошим аргументом на користь впорядкованого легального виробництва препарату. Будь-яка інфекція передається значно легше, коли люди користуються однією трубкою або курять разом одну сигарету — ще один аргумент на користь організації законного медичного обороту препарату, яке не допустить подібного. У будь-якому випадку, ризик захворювання пневмонією повинен бути розглянутий у світлі корисності марихуани для лікування синдрому виснаження при СНІДі. Необхідно надати інформацію хворим на СНІД і дати їм можливість самостійного вибору.
Ще однією проблемою є вплив марихуани на репродуктивну систему. У чоловіків одинична доза ТГК зменшує кількість сперматозоїдів у спермі, а також рівень тестостерону та інших гормонів. Мабуть, цей вплив носить тимчасовий характер: в коста-ріканському дослідженні у курців марихуани і членів контрольної групи рівні тестостерону були однакові. І, хоча учасники цього дослідження почали курити марихуану приблизно у віці п’ятнадцяти років, це не вплинуло на їх статевий розвиток. Немає доказів, що зміна кількості сперматозоїдів і рівня тестостерону, викликане марихуаною, якось впливає на статевий потяг і здатність до дітородіння.
В експериментах на тваринах було показано, що ТГК знижує рівень жіночих гормонів і порушує цикл тічки. Коли мавпам, щурам і мишам під час вагітності давали дози ТГК, еквівалентні одержуваної людиною, що палить марихуану у великих кількостях, іноді відзначалося мертвонародження. Також зафіксовано низьку вагу новонароджених, передчасні пологи і навіть стан, що нагадує фетальний (ембріональний) алкогольний синдром у деяких дітей від жінок, які дуже багато курили марихуану протягом вагітності159. Іншим дослідженням не вдалося підтвердити ніякого дії марихуани на плід або новонародженого160. Значення цих результатів не ясно, так як відсутність контрольної групи та інші обставини роблять скрутним встановлення причин. З обережності вагітні та годуючі жінки повинні дотримуватися звичайної консервативної рекомендації уникати будь-яких медикаментів (включаючи марихуану), в яких немає абсолютної необхідності.
Стежачи за літературою понад двадцять років, ми зробили висновок, що єдине підтверджене шкідливий фізичний вплив марихуани — це збиток, що наноситься дихальній системі. Куріння звужує і запалює дихальні шляхи, зменшує обсяг легенів, у деяких курців гашишу виявляють пошкодження бронхіальних клітин. дим марихуани обтяжує легені в три рази більшою кількістю смоли (нерозчинних частинок) і в п’ять разів більшою кількістю чадного газу, ніж тютюновий дим. Респіраторна система акумулює більше смол також і тому, що при палінні марихуани дим вдихається глибше і утримується в легенях довше161. З іншого боку, марихуану курять рідше, ніж тютюн. До цих пір в США не відзначено жодного випадку раку легенів, емфіземи або іншої серйозної легеневої патології, причиною якої вважалася б марихуана.
Більш того, цей ризик можна знизити. Одним із шляхів може стати підвищення ефективності марихуани, яка використовується в медицині, для відповідного зниження обсягу вдихуваного диму, що призведе до зменшення впливу токсинів на легені. Більш “міцна” конопля не обов’язково збільшить інші небезпеки, оскільки, як зазначалося вище, курці марихуани легко визначають потрібну дозу, зупиняючись при досягненні необхідного ефекту. Інший спосіб-використання різних фільтрів і випарних систем, які зараз так нерозумно засуджуються законом. якби марихуана стала легальною, з’явився б сильний стимул розвитку технологій поділу небажаних і бажаних складових диму конопельі162.
Роберт Рендалл, який понад дев’ятнадцять років курить по десять сигарет з марихуаною в день для лікування глаукоми, сказав про її корисність і небезпеку наступне:
Сила сучасної пропаганди видно з питань про наслідки тривалого вживання мною марихуани, що задаються начебто розумними людьми. Наприклад, після того як я в тригодинному інтерв’ю згадав масу фактів і дат, репортер раптом поміняв тему: «Чи не спостерігаєте ви негативного впливу марихуани на вашу пам’ять?”Що накажете відповісти?.. Це нагадало мені одного агресивного прокурора, який просторікував про небезпеки і жахи, породжуваних хронічним споживанням марихуани, який перервав свою діатрибу і звинуватив мене в тому, що мова у мене аж надто добре підвішений. Красномовство звичайно ж є повною протилежністю безладу синапсів, ознакою хорошої роботи мозку…
Є інший набір питань, в основному стосуються фізіологічного впливу. Їх зазвичай задають хлопчики-підлітки, яких, природно, найбільше цікавить тема сексу. Доводиться відповідати, що хоча я давно і багато курю марихуану, але не помічаю збільшення грудей, голитися доводиться щодня, голос залишається чоловічим і, незважаючи на мій вже неабиякий вік, мої сперматозоїди все також жваві, іноді навіть прокидається інстинкт захисту своєї території…
Для мене найбільшу важливість представляє тема впливу на респіраторну систему. Десятиліття пропаганди призвели до впевненості, що вдихання диму завжди призводить до раку. Звичайно ж це не так… Давайте припустимо, що це недоведене припущення вірно, і постійне, тривале застосування марихуани у високих дозах може призвести до респіраторних ускладнень. Що це означає Для нас? Люди з захворюваннями, що загрожують життю і розуму, часто стоять перед важким вибором. На одній чаші терезів руйнівні наслідки жорстокого прогресуючого захворювання, на іншій — небажані, часто дуже шкідливі в біологічному і психічному відносинах наслідки прийому токсичних хімікатів, необхідних, щоб зупинити розвиток захворювання. Це називається зважуванням ризиків і вигод, з цим важко хворі люди стикаються кожен день лікування. Якщо брати до уваги тільки медичний аспект, то марихуана діє значно м’якше і нешкідливіше, ніж ті синтетичні отрути, які рутинно прописують лікарі…
Марихуана допомагає збереженню мого зору вже більше п’ятнадцяти років. Якщо з віком у мене виникне серйозне, поки не проявилося ускладнення – що ж, така гра. Це ризик, на який я готовий піти. Як зауважив Філдс: “Життя небезпечне. Щасливий той, хто пішов з неї живим». У реальному світі, де я живу, зір-це перевага, яку я отримую від свого союзу з марихуаною. У пасиві поки нічого. Чи не ослабли розумові здібності. Тілесно я здоровий… Якби переді мною стояв вибір між зором і інтелектом, переміг би інтелект, але марихуана не змусила мене робити такий важкий вибір. Замість цього скромна травичка багато років надає мені можливість бачити за дуже невелику ціну.